Часть 2. Все пути ведут в Рим
О том, как был основан монастырь св. Жеро
Живописная долина реки Жордан, расположившаяся среди гор Кандаль, располагала к тихой и мирной жизни, наслаждению природой и плодами человеческого труда. Холмы с виноградниками, пшеничные поля и пасущиеся стада скота – вполне мирная картина этого края. Казалось, он был совсем не предназначен для аскетических подвигов и духовных упражнений. В давние времена, когда Галлия превратилась в одну из провинций Римской империи, на возвышенности было построено укрепленное поселение (оппидум), а в долине – вилла Аурелиус и галло-римский храм, остатки которого сохранились до наших дней.
После падения Империи обитатели покинули оппидум, а вилла, судя по всему, была разрушена. Новое укрепленное поселение появилось на склоне между руинами оппидума и виллы. Последняя дала имя новому городку – Аврилак (или на современный лад, Орийяк). Сегодня Аврилак – это небольшой город, но во времена Герберта он был столь крошечным, что Одо Клюнийский, с которым мы еще встретимся на этих страницах, говорит об Аврилаке, как о »городе или, пожалуй, деревне». После крещения и коронации Хлодвига на землях древней Галлии происходило много разных событий, но по счастливой случайности почти все они обошли Аврилак стороной. Если не считать мелких феодальных стычек между сеньорами, жизнь здесь текла мирно и неспешно. Неудивительно, что Одо из Клюни это место больше напоминало деревенскую глушь, чем город.
В IX веке город и округа были пожалованы в качестве поместья семье, возводившей свое происхождение к галло-римской знати. Однако было ли действительно семейство нового владельца благородного происхождения, весьма сомнительно. Нового хозяина Аврилака звали Геральд (или Жеро), а его жену Адальтруда. На одной из возвышенностей, с которой открывался великолепный вид на город, граф построил укрепленное жилище – ныне здесь находится замок Сент-Этьенн. Новым сеньорам Аврилака »принадлежало множество богатств и полные крепостных вотчины, раскиданные повсюду», однако, по уверению Одо Клюнийского, семья была благочестива и вела праведный образ жизни. Другие источники, впрочем, не соглашаются со столь благостной картиной и описывают главу семьи, как вполне типичного для своего времени феодала со всеми достоинствами и недостатками. И сложно сказать, чего характере Геральда и его сына было больше.
Но как раз самое время сказать о наследнике семейства. Отец с матерью назвали его также Геральдом (по-французски, Жеро). Поначалу он прошел вполне типичный для детей аристократии обучение. Как только мальчик освоил чтение Псалтыри, его стали обучать »мирским занятиям» для благородных: натравлять бойцовых псов, стрелять из лука, управляться с соколами и ястребами. И, наверное, стал бы Геральд-младший обычным рыцарем, коих в ту пору уже было немало, но вмешалось Божье провидение. Ребенок надолго заболел и вынужден был оставить физические упражнения.
Болезнь нарушила привычный образ жизни, но не помешала мальчику читать книги и заниматься науками, чему родители даже помогали всеми силами. Они уже свыклись с мыслью, что их наследник не сможет быть воином, поэтому посчитали полезным для его будущей карьеры освоение разных наук. Юноша оказался очень смышленым, талантливым и на всю жизнь полюбил чтение. И хотя выздоровление позволило вернуться к воинскому искусству, юного Жеро тянуло к книгам. Все свободное время молодой человек предпочитал проводить в библиотеке и кругу ученых клириков. Светские развлечения его мало интересовали. Во всяком случае именно так описывает нам детство и юность графа Аврилакского автор его жития.