Я трезво оценивал свои силы. Мне не добраться до него, как бы я этого не хотел. Миновав девять этажей меньше, чем за пару минут, он оказался на земле, но край маски, похоже, случайно зацепился за гвоздь и на мгновение мне удалось разглядеть его лицо. Запомнить чертового ублюдка.

Черные волосы. Шрам на правой щеке.

Это всё, что мне удалось разглядеть с такой высоты до тех пор, пока он вовсе не скрылся.

Мне не оставалось ничего, чтобы вернуться обратно в зал.

На этот раз взгляд остановился посреди комнаты у сцены. Там лежало мертвое тело в лужи собственной крови.

Тело миссис Эвелин.

Я вздрогнул от ужаса и беспомощности. Её глаза были прикрыты, на губах застыла улыбка, а на лице ни одной морщинки. Молодая женщина, актриса, но уже больше без бьющегося сердца. Пуля насквозь пробила его, образовав черную дыру на красном платье.

Внезапно я услышал сзади себя кашель.

В темном зале были ещё люди. Они прятались, боясь выйти на свет, где я сидел.

– Сын, – еле слышно произнёс голос.

– Отец?

Я бросился к нему на помощь, произнося вслух самые первые молитвы, что приходили в голову.

– Ты здесь? – вместо слов слышалось неразборчивое шипение.

Он лежал на полу рядом со сценой. На нём тоже были кровяные подтеки. Веки постепенно пытались закрыться, но я кричал, чтобы он этого не делал.

– Не смей отключаться!

Я снял с него пиджак, а затем разорвал пуговицы на рубашке. Мне нужно было увидеть рану. Быть уверенным, что она лишит его жизни.

В него стреляли несколько раз. Одна пуля едва виднелась внизу живота, а другая прилетела в кость руки. Не лучший исход событий, но никаких важных органов не задели.

Нужно было звать на помощь, но услышав знакомые звуки сирен, я постарался выдохнуть.

– Ещё немного. Потерпи, – я не отходил от отца ни на шаг.

На мой голос вышла мама. Она плелась на коленях вся в слезах с трясущимися руками.

– Боже! Что с ним?

Когда все остальные поняли, что убийцы здесь нет, они стали выходить из своих укрытий. Повсюду стали слышны крики. Они шли вперёд к мертвому телу с горькими слезами и всхлипами.

В зал ворвались полицейские и каждый поднял вверх руки.

– Не двигаться!

Увидев покалеченных, они направили к нам врачей, которые тут же стали оказывать первую помощь.

За ними следом ворвался Хэнк. Он застыл на месте, разглядывая испуганных гостей и неподвижно лежавшую миссис Эвелин. Из его рук вывались телефон и рухнул вниз экраном. Раздался треск. От увиденного он потерял сознание, хватаясь за сердце. Его жена была мертва.

Пока наряд опрашивал свидетелей, а с некоторыми людьми работала на месте происшествия психологи, я продолжал смотреть на тело.

Никого не тронули кроме неё – перспективной и знаменитой актрисы. Заказное убийство. То, о чём всегда твердил Хэнк.

Это был не первый случай покушения. Только за последние несколько лет за ней стали более пристально следить. Папарацци преследовали на каждом углу. Вот почему отец пропадал дольше обычного. Они вместе усиливали охрану. Отец всегда выполнял свою работу аккуратно, без единого промаха, готовясь к самому худшему, но просчитался. Казалось, что всё просчитано и сделано идеально, как преступники всё равно оказались на шаг впереди. Им удалось вернуться и взять то, что они хотели.

У миссис Эвелин было много завистников. Чего только стоил её талант, скрывающийся за невероятной красотой. Многие считали, что двери в бизнес открыли для неё деньги Хэнка. После рождения Одри её карьера должна была полететь к чертям, но она заявила о том, что будет бороться. Вернется, чего бы ей это не стоило.

Но не всегда сказки имеют счастливый конец. Не все мечты ведут к победе. Не каждый способен изменить предначертанную судьбой жизнь.