– Спасибо, что провела со мной этот вечер.

– Я тоже была рада встретиться.

– Как-нибудь повторим?

Брэндон был настойчив. Я не знала, что ответить. Казалось, что наши разрушенные отношения слишком быстро приобретали новую ступень, когда не могли прочно устоять на предыдущей.

«Никаких обещаний», – проговорила я про себя и просто приподняла уголки губ в улыбке.

Когда мы собрались вернуться обратно, дождь усилился. Я вся продрогла. Брэндон достал из багажника мотоцикла сумку и протянул мне кофту на замке и с капюшоном. Она оказалась как некстати.

Обратная дорого заняла уже чуть меньше времени. После нашей прогулки никто из нас больше не проронил и слова.

Время подходило к полночи и мы поторопились скорее к отелю. И хотя такие вечеринки длились иногда и до самого утра, мне не хотелось, чтобы родители переживали за нас.

На этот раз Брэндон припарковал свой мопед у железной стойки возле кафетерия на углу. Но стоило нам выйти на главную улицу, как вдалеке послышались выстрелы. Быстрые. Резкие.

Я стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять откуда шли звуки.

После ещё одного короткого залпа, я поняла, что шум доносился из отеля.

– Брэндон? – я посмотрела на него испуганными глазами. На мгновение сердце перестало биться, ожидая, пока спустят ещё один курок.

– Стой здесь.

– Но…

– Одри! – парень отчаянно схватил меня, чтобы хорошенько встряхнуть и привести в чувства. – Знаю, что тебе страшно, но не стоит делать поспешных выводов. Я пойду один. Там не безопасно. Спрячься здесь. Не выходи, пока не поймешь, что так будет лучше. Услышала?

– Да.

Брэндон держал меня за плечи. Я пыталась ловить ртом воздух, но получалось это отвратительно.

Вслед выстрелам послышались крики. Они звучали отчаянно и устрашающе.

Тревога закралась и окутала меня с головы до ног. Я не могла пошевелиться. Перед глазами всё стало расплываться, кроме образа Брэндона. Он единственный был отчетливым и ясным. Больше похож на явь.

Но когда он дотронулся до меня, я подняла него свой взгляд и прочитала по губам всего одно слово – «Беги!».

Не знаю, как я нашла в себе силы сдвинуться с места, но я поспешила прочь. Я забежала в переулок в кафетерий, быстро закрыв за собой дверь. Внутри почти никого не было. Успев поймать косые взгляды и сильную встревоженность, я молча указала на отель. Через мгновение снова прогремели вспышки.

Я отошла подальше от окна, но всё равно наблюдая за тем, что происходило впереди.

Минуты шли медленно. Раздражающе. Я грызла ногти, истошно оглядываясь. Брэндона давно не было. Его силуэт пропал, как только он вошел в здание. Терраса тоже пустовала.

Но стоило мне обернуться на часы, как отовсюду стали доноситься сирены. С двух сторон показались машины полицейских и скорой помощи. Никакой толпы.

По привычке я скрестила руки. Я делала так всегда, когда случалось что-то плохое, будто могла его предотвратить. Мне хотелось выломать ангел собой стекло и пробраться к входу, но я помнила слова Брэндона, поэтому тряслась в ожидании его появления.

«Здесь будет лучше», – повторяла я себе.

Ждать долго не пришлось. Постепенно люди в форме стали выходить из отеля вместе с находившимися там людьми. Я собиралась облегченно вздохнуть, увидев отца, мистера Дэвида с женой, Брэндона и всех остальных, кто был причастен к вечеринке.

Смахнув слёзы с глаз, я стала всматриваться сильнее. Кого-то не хватало.

Мама!

Сердце забилось чаще и я стала бегать глазами сквозь толпу. Её нигде не было.

После того, как всех удалось вывести, два мужчины вынесли на переноске длинный чёрный пакет.

Я ринулась вперёд, не разбирая дороги. Несколько раз упав на землю и разбив коленки в кровь, я всё же успела добежать.