Последствия этого открытия были леденящими. Культ был не просто группой ненормальных людей, а движением, корни которого уходили к самому основанию Конца Косы. Они не просто стремились уничтожить планету, но и исполнить древнее пророчество, возвестить о «Великом Урожае» и предложить души населения своему темному хозяину, «Жнецу Звезд». Их конечный план стал ясен только сейчас, и он изменился перспектива всего этого дела довольно радикально, никто не был готов предложить Конец Косы, жемчужину местного пространства, некоторым силам из прошлого.

Когда Терон углубился в архивы, он также обнаружил доказательства того, как эта древняя вера была подавлена Империей по прибытии на Конец Косы. Миссионеры Церкви, религиозного крыла Империи, систематически искореняли старую веру, заменяя ее поклонением Богу-Императору, единственному истинному богу по мнению Империи и его последователей. Тексты, подробно описывающие «Великую Жатву» и «Жнеца Звезд», были объявлены еретическими, запрещенными и спрятанными в самых глубоких тайниках архивов, подлежащих забвению навсегда. Но, похоже, их долг не был выполнен.

Но семена старой веры остались в тени, передавались из поколения в поколение в сказках и ритуалах. И теперь, подпитываемые растущим страхом и отчаянием, вызванными распространяющейся болезнью, усиленные темной силой костяного алтаря, эти семена проросли, расцветая в полноценный культ, который грозил поглотить всю планету и предложить ее какому-то неизвестному богу, о котором они говорят, делая все слишком сложным даже для такого ветерана, как Гидеон. Он должен был действовать быстро, иначе последствия могли быть серьезными.

Терон вышел из архивов, его лицо было мрачным, его мысли метались. Теперь он понимал мотивы врага, их убеждения, их конечную цель. Они не просто стремились уничтожить, но и преобразовать, предложить Конец Косы в жертву темной силе, таящейся в пустоте. Они уже захватывали людей с такой скоростью, что в любую секунду могли заставить любого местного жителя повернуться против них. Инквизитор начал готовить новые приказы для своей команды и сообщил им о своем недавнем открытии.

Он связался со своими помощниками, все еще находившимися на месте костяного алтаря. «Охват культа гораздо больше, чем мы предполагали», – сообщил он им. «Их много, возможно, они разбросаны по всей столице. Они не просто еретики, это спланированное нападение на сектор». Затем он приказал им укрепить свои позиции и подготовиться к немедленным действиям. «Мы выдвигаемся как можно скорее. Мы не можем терять ни минуты, может быть уже слишком поздно. Предупредите местных СПО. Скажите им готовиться к полномасштабному восстанию. Это не учения, если они продолжатся, то может не остаться ни одной планеты. Я хочу, чтобы каждый имеющийся солдат был готов, их души сейчас на кону, эта ересь не распространится за пределы этого места». Он заявил. Битва за Конец Косы вот-вот должна была войти в новую, гораздо более опасную фазу. Терон и его команда должны выстоять вместе в эти тяжелые времена как один, их доверие к Императору не поколеблется, даже если их вера недавно пошатнулась. Теперь Гидеон должен изменить эту ситуацию со всей силой, прежде чем дела пойдут совсем плохо, ему решать, как действовать дальше.

Выжившие в Безмолвных слезах были сломлены, их тела и разум были разрушены ужасами, свидетелями которых они стали. Их разместили во временном лазарете, наспех возведенном в медицинском учреждении столицы. Воздух внутри был густым от запаха антисептиков и скрытого, вездесущего смрада Плети, мрачного напоминания о перенесенных ими испытаниях, они даже не могли избавиться от запаха крови, преследующего их в столице. Сестра-госпитальер Серафина и ее санитары работали не покладая рук, ухаживая за физическими ранами, но психологические шрамы были гораздо глубже и, возможно, не поддавались исцелению. Лишь немногие люди все еще способны относительно ясно мыслить после событий, которые произошли ранее, не все могли пережить это, их разум и тело были сломаны без возможности восстановления.