Архивы размещались в массивном, похожем на крепость сооружении из серого камня, его архитектура больше напоминала военную установку, чем библиотеку, однако самая важная информация всегда была защищена, как и эти архивы. Внутри находился лабиринт возвышающихся полок, забитых планшетами данных, пергаментными свитками и даже более древними, более архаичными формами хранения информации, что может означать только одно – есть записи, которые старше, чем даже Терон мог себе представить, возможно, некоторые из них даже раскроют то, что изначально принесло хаос в Конец Косы. Воздух внутри был прохладным и сухим, тяжелым от запаха старой бумаги и слабого металлического привкуса машинного масла, используемого для сохранения древних устройств хранения данных, все идеально хранилось в этом архиве.

Терон, сопровождаемый техником Джаксом, чьи знания древних языков и методов извлечения данных оказались бы бесценными, двигался по тихим коридорам. Архивариусы, бледные, ученые люди, посвятившие свою жизнь сохранению знаний, поспешили убраться с дороги, широко раскрыв глаза от страха и благоговения при виде Инквизитора и его аугментированного спутника. Инквизиторы были здесь редкими гостями, обычно архивы посещались теми, кто принадлежал к администрации, и присутствие одного из них здесь означало, что ситуация вышла далеко за рамки восстановления. Даже эти архивариусы, самые низкоранговые, точно знали, что это не обычная просьба.

После часов кропотливого исследования, изучения древних отчетов переписи, сельскохозяйственных записей и давно забытых планетарных указов, Терон начал раскрывать закономерность, скрытую нить, которая проходила через историю Конца Косы. Он нашел ссылки, часто завуалированные аллегорическим языком, на систему верований, которая предшествовала прибытию Империи, что-то более древнее, чем они когда-либо могли подумать, что-то, что было запечатано. Эта древняя вера, исповедуемая первыми поселенцами планеты, вращалась вокруг концепции «Великого урожая», времени великих потрясений и обновления, когда земля будет очищена и возрождена. То же самое касается хаоса и их слов, так было и здесь.

Дальнейшие раскопки, которым способствовала способность Джакса расшифровывать архаичные диалекты и сопоставлять фрагментарные данные, выявили еще более тревожную информацию. Этот «Великий урожай» был не естественным событием, а преднамеренно спланированным катаклизмом, организованным небесной сущностью, известной как «Жнец звезд». Эта сущность, описанная в текстах как существо огромной силы, как говорили, прибывала в назначенное время, пересекая пустоту между мирами, чтобы потребовать свое – урожай не урожая, а душ. Каждый местный житель, начиная с Мариуса, имел какое-то отношение к этим запрещенным текстам, как это теперь кажется.

Тексты были фрагментарными, часто противоречивыми, их истинный смысл был скрыт слоями символики и метафор, им пришлось расшифровать каждый доступный там текст, чтобы понять хотя бы часть того, что этот культ запланировал, и когда именно они были испорчены этими древними учениями. Но одно было ясно: верования зарождающегося культа, укоренившегося на Конце Косы, не были новым явлением. Они были возрождением этой древней, доимперской веры, искаженной и испорченной влиянием Варпа. Это объясняло, почему все происходило слишком быстро, чтобы кто-то мог отреагировать. Шепот в ночи, «объединение урожая», о котором говорили пораженные дети, пульсирующие наросты – все это были отголоски этого древнего, темного вероучения, пробужденного и усиленного силой алтаря, открытого ранее, его сила, должно быть, заставила их узнать это давно.