Он подошел вплотную ко мне и остановился на расстоянии ладони, продолжая молча удерживать мой взгляд своим, будто магнитом. Словно тянул с пугающей силой за невидимые канаты.

- Значит, вы обороняетесь?

Мужчина наклонился вперед, так что его лицо оказалось неприлично близко, и я вновь почувствовала терпко-сладкий аромат, от которого захотелось прикрыть веки, расслабиться и вовсе перестать думать. Тяжелое дыхание на щеке, черные пряди, упавшие на высокий лоб, прищур карих глаз с вкраплением голубого, бухающее сердце и ощущение западни.

- Если это какая-то проверка, то идея паршивая, - едко сказала я, случайно задела его нос своим и едва не сбилась с мысли. – Вы или доверяете мне, или нет. Иначе зачем вообще пытаться что-то делать вместе?

- Вы – неоднозначный человек, мисс Бэксли. Может, поэтому меня так тянет постоянно вас проверять?

- Меня спрашиваете? – возмутилась я.

- Вас. Вы ведь понимаете, что привлекаете внимание?

- Мне не ходить на работу, чтобы не привлекать ваше внимание?!

- Хорошее предложение, – одобрил Альгетти, выдыхая мне в губы.

Обалдеть!

- У меня есть получше, - прошипела я. – Больше никаких соглашений и разговоров. Мы забываем друг о друге. Вы решаете свои проблемы, я – свои. А при встрече мы дружно отворачиваем головы в разные стороны, будто никогда не были знакомы.

Он так молниеносно впился мне в губы, что я на мгновение забыла, как дышать. В груди взорвались сотни фейерверков, затуманивая разум и обостряя чувства, заставляя в разы острее ощущать чужую руку между лопаток, твердость чужой груди, чужой язык и совсем не ласковые укусы. А еще какой-то сумасшедший голод и мгновенную подпитку.

Пожалуй, именно этот факт меня и отрезвил.

Это же ревизор! Это же… а я… какого лешего мы делаем?! Я же совсем себя не контролирую! Он же все поймет!

Яростно куснув терзающие меня губы, я услышала отборную ругань и одновременно оказалась на свободе.

- Сумасшедшая!

- Сам такой!

Мы пыхтели, хмуро глядя друг на друга, взвинченные и растрепанные, будто после драки. И оба молчали. Ревизор коснулся ладонью нижней губы, из которой текла кровь, и недоверчиво покосился на алые капли, оставшиеся на пальцах. От души я его тяпнула.

- Уходите! - я поправила платье и расправила плечи, стараясь не показывать, что от страха и гнева меня колотит. - Полагаю, мы закончили.

- Вам кажется, - хрипло заявил наглец, отвечая усмешкой на мой возмущенный взгляд. – Сегодня я вас больше не потревожу, но мы совершенно точно не закончили.

- Идите к лешему! – устало ругнулась я ему в спину.

- Мне тоже понравилось, Кассандра.

Дверь за ревизором захлопнулась, оставляя меня в смятении. Губы все еще горели от поцелуя, в груди полыхало от злости, а в голове мелькали тревожные картинки из прошлого.

***

- Он приехал, чтобы найти невесту. Устал мыкаться по любовницам, - уверенно произнесла белокурая студентка с губками бантиком, явно первокурсница. – Это правда. Мне одна из преподавательниц сказала.

- Чушь! Мистер Альгетти здесь по заданию короля, - возразила ей подруга.

- Ага. Что в Бледрейве может быть интересно королю? Нееет… - с интонацией всезнающего мудреца заключил старшекурсник, третий в этой милой компании. – Не зря он в библиотеку ходил. Все знают, что магконтроль только бумажки и перебирает, копается в прошлом… Информацию он здесь ищет, зуб даю.

Ооох!

Заткнуть бы уши, да поднос мешает. Чего только не наслушаешься в очереди в столовой. Дался им всем этот ревизор! Будто больше говорить не о чем.

- А чем твоя теория противоречит моей? – не сдалась девушка. - Искать информацию в библиотеке можно и по заданию короля. Все дела магконтроля проходят через правителя, и он лично назначает исполнителя. У меня дядя там служит, я с их кухней знакома.