- Считаете себя настолько неотразимым, что о подобных вещах нужно договариваться? – язвительно поинтересовалась я, но дожидаться ответа не стала, потому что в целом его инициативу поддерживала. – Никаких чувств и быть не может! Исключительно дело.

У моей двери мы пожали друг другу руки, и я полезла в карман за ключом.

Просто удивительно, насколько слепыми могли быть мужчины. Разве я хоть раз искала с ним встречи, или, может быть, навязывалась в помощницы? С какой стати ему пришло в голову говорить со мной о чувствах? Может быть, любвеобильная мисс Хетчерс заставила его понервничать?

Как бы там ни было, каким бы неотразимым он себя не считал, в конце концов южанину придется столкнуться с реальностью, в которой не все женщины непременно мечтают о том, чтобы урвать себе сочный кусочек Дамиана Альгетти. Абиссы хоть и питались эмоциями, но сами обычно были довольно бесстрастны, и я не исключение. Мужчины в моей жизни случались, но голова всегда оставалась холодной. Не самовлюбленному ревизору, охотящемуся за мной, нарушать устоявшийся порядок.

Еще не распахнув дверь, я уже слышала восторженные повизгивания Беса, предвкушающего прогулку. Спустя мгновение он уже крутился волчком возле моих ног, но завидев мужчину недоуменно тявкнул и приземлился на беспокойную пятую точку, будто послушный сынуля, понимающий, что к «маман» пожаловали гости.

- Ваш? – задал глупый вопрос ревизор, садясь на корточки перед Бесом, вероятно, чтобы познакомиться.

- Чужой, конечно, - не удержалась я от подколки. – Наверное, просто мимо пробегал.

Мужчина весело покосился на меня, протянув ладонь к Бесу, и тут же витиевато ругнулся и вскочил, когда тот ухватил его зубами за палец. А я, не сдержавшись, расхохоталась, настолько обескураженным выглядел южанин.

- Извините. Он слишком молод, дури в голове через край, - справившись с собой, сказала я. Через силу сдерживая рвущийся наружу смех, взглянула на руку Альгетти. – Рана серьезная?

- Едва ли, - хмуро посмотрев на моего храброго зубастого друга, вновь присмиревшего, будто ничего и не было, Альгетти поднял взгляд на меня. И конечно заметил «натуральность» моего раскаяния. Но вместо того, чтобы вновь насупиться, внезапно рассмеялся. Совершенно искренне и оттого невероятно изумительно. Звонко тявкнул мой Бесенок, следом прыснула в ладошку и я, а потом перестала сдерживаться и захохотала от души.

***

- Помните, я спрашивал про трех основателей?

Так как гостей в своей комнате я обычно не принимала, и кресло в гостиной было только одно, мы оба стояли, потому что сидеть, глядя на ревизора снизу-вверх, мне было некомфортно. И ему, по-видимому, тоже. Поэтому я подпирала копчиком подоконник, а Альгетти – плечом мой огромный книжный шкаф. Бес занял выжидающую позицию у входной двери.

- Конечно. Помню про личные записи, которые к вам попали. Кажется, Рикарда Диккера?

- Верно. Документ интересный… подробности вам ни к чему, но, как я уже упоминал, в тексте встречаются такие вещи, которые мог знать только абисс. По роду деятельности я ознакомился со множеством исследований на тему магических существ, и этот дневник оказался одним из самых ценных. Именно благодаря ему я понял, кто сейчас портит жизнь студентам и преподавателям Бледрейва. Ни вильрена, ни стровель, ни кракхор, а именно абисс.

- Здесь? Сейчас? - недоверчиво уточнила я, округлив глаза. - Выходит, это он на нас напал?

- Выходит, - подтвердил ревизор, и в шутку добавил: - Если, конечно, Бледрейв не стал пристанищем еще для какой-нибудь твари. Но это маловероятно.

Агась.

Улыбнувшись его милому лексикону, я скептически поджала губы.