- Мисс Бэксли, какая удача!

Я вздрогнула от громкого голоса и даже пикнуть не успела, как передо мной приземлилась мисс Хетчерс собственной персоной. Даже отсутствие второго стула ее не остановило – она позаимствовала его у соседнего столика. Громыхнула ножками о паркет и широко улыбнулась.

- Не поверите, но я вас искала!

- Поверю, - сухо отозвалась я. Разговаривать с кем бы то ни было совсем не хотелось. Тем более об Альгетти. А речь наверняка пойдет о нем.

- Ректор не говорил вам о моей инициативе?

Быстро переключиться со своих собственных мыслей на проблемы мисс Хетчерс не вышло. Нахмурившись, я уточнила:

- Какой инициативе?

- Ох, мистер Бильгорф все-таки забыл. Скоро день основателей, и я считаю, в этом году он должен праздноваться с особым размахом, - она облокотилась на стол, чтобы наклониться ближе ко мне. Русые пряди чуть отросли и теперь стало заметно, что они вьются, смягчая привычно сумрачное лицо торчащими по обе стороны вихрами. - Обычно такое делают в юбилейный год, но у нас сейчас особый случай. Приехал столичный гость, и чтобы его уважить...

Признаться, я бы удивилась, если бы причина была в другом.

- То есть в этом году день основателей будет посвящен ревизору магконтроля? - я в притворном изумлении воззрилась на собеседницу. Похоже, сердце Венеры от загадочности и неприступности Альгетти растаяло, как мороженое на солнцепеке. - И ректор это одобрил?

- Не сразу, - признала девушка, однако на ее лице светилась победоносная улыбка. - Но я его уговорила. Все-таки по приезду мистер Альгетти будет рассказывать о нас королю... это очень важно. Тем более, мы сошлись на том, что это не будет объявляться во всеуслышание. Просто чуть больше приготовлений. Участвовать придется всем, иначе рук не хватит – так что после обеда приходите в зал торжеств, мистер Бильгорф разрешил.

Ох уж мне эти активисты и их сумасбродные инициативы! Да и господин ректор стал что-то слишком уж часто разбрасываться ценными кадрами. Сначала, скрипя зубами, отрядил меня Альгетти, сейчас довольно легко – мисс Хетчерс… а завтра что будет? Отправит помощницу в поле или на кухню - кастрюли мыть? Занятия безусловно достойные, но я-то находилась в Бледрейве для другого.

- Я еще раз обговорю это с ректором, - пообещала я перед тем, как сбежать. Все-таки готовить праздник для столичного гостя - даже близко не моя должностная обязанность. Как и провожать его до комнаты, показывать академию и прочие "увлекательнейшие" занятия, которые пытались навязать мне с самого его приезда. Пора было напомнить об этом непосредственному руководству.

***

Когда я вернулась на рабочее место, ректора в кабинете не оказалось, и я, несколько раз нервно промеряв шагами приемную, уселась за стол и постаралась вернуться мыслями к делам насущным. То есть к подвалам. Из-за приезда Альгетти я и без того потеряла кучу времени.

Как я могла попасть туда, куда мне было нужно? По картам, которые хранились у ректора, я выяснила, что в подвалы существует два входа. Один с улицы, причем я ни разу не видела, чтобы им кто-то пользовался, а второй – самая обычная дверца рядом с библиотекой. Всего однажды я заметила, как туда входил профессор Жиль. А позже узнала, что некоторые подвальные помещения используются академией как склад. Однако карт этой части Бледрейва нигде не нашла. Меня даже посетила мысль, что сокровищницу Джо давно обнаружили и уже растащили по частям, но когда я «случайно» затронула эту тему в разговоре с ректором, то он сказал, что «все эти легенды – глупости, рассчитанные на искателей приключений» и «если бы здесь что-то действительно было, он бы знал об этом». Следовательно, «сокровища» до сих пор не всплывали.