- Не…

- Провожу, - раздалось довольно близко, и я, вздрогнув, обернулась.

Бросив взгляд на умолкнувшую мисс Хетчерс, кивнула.

- Хорошо, нам с вами в одну сторону.

- И мне туда же, - воодушевленно поднялась его соседка, но ревизор довольно бесцеремонно ее остановил:

- До завтра, Венера.

На том и расстались.

Все-таки, манер в общении с женщинами ему отчаянно не хватало.

- Мы всесторонне обсудили мою линию поведения, но совершенно не коснулись вашей, - сказала я на улице. – Подумав, я решила, что это несправедливо.

- Весьма интересно выслушать ваши требования.

Несмотря на то, что шел первый месяц осени, сегодня было довольно тепло. Даже прикосновения ветра, растрепавшего наши волосы, походили на ласковую игру. И разговоры хотелось вести такие же – игривые, легкие, теплые. Но ситуация не располагала.

- Я должна знать, по какой причине вы приехали в Бледрейв. Это не требование, а вполне разумное желание. Мне хотя бы примерно нужно представлять, кто ваш противник, не находите?

- Нахожу, - спокойно согласился ревизор. – Вы абсолютно правы. Что-то еще?

- Думаю, для начала и этого хватит.

Не все сразу. Доверие – штука хрупкая.

- Тогда выбирайте: к вам, или ко мне?

- В каком смысле? – опешила я.

- Как я уже говорил, информация секретная. Ей не делятся на улице, мисс Бэксли. Поэтому выбирайте, где вам будет удобнее меня выслушать.

Ах, вот он о чем.

- Тогда ко мне, - быстро определилась я.

На своей территории мне точно будет спокойней – последний визит к Альгетти не оставил после себя приятных воспоминаний – один сумбур в голове и желание убежать от него подальше.

Будто каким-то образом угадав ход моих мыслей, ревизор загадочно усмехнулся.

- Отлично. Мне нравится.

Как будто мне требовалось его одобрение.

И в который раз я обратила внимание на стремительность Альгетти. Я не была медлительна, но хоть когда-то ведь можно было просто прогуляться, посмотреть по сторонам, тем более когда погода приятная. Но, кажется, ревизор ходить медленно просто не умел, поэтому большую часть пути до преподавательского корпуса мы «пробежали» довольно быстро, к тому же меня не раз поторапливали.

- За нами не гонятся нильгары! - в конце концов не выдержала я. – Перестаньте меня муштровать! Зачем сейчас эти бега?

- Предпочитаю действовать быстро и не терять время, - как обычно сухо сказал ревизор, не сбавляя шага.

Зато шумно выдохнув, остановилась я.

- Что ж, а я предпочитаю ходить нормально. И мне для этого не требуется ваше разрешение, я не служу в магконтроле.

Ревизор едва не споткнулся от моего решительного тона.

- Потрясающе! - искренне восхитился он, резко замедлив шаг. - Вы все больше мне нравитесь, мисс Бэксли.

- Не вижу в этом ничего хорошего.

Альгетти искренне рассмеялся.

- Потрясающе, - еще раз повторил он и остановился, давая мне возможность с ним поравняться. – Эти слова будто музыка для ушей, Кассандра. Даже не представляете, насколько они облегчат нашу с вами совместную работу. Давайте и дальше держаться того же курса.

На последних словах он наклонился ближе, заговорил тише, и я почувствовала исходящий от мужчины терпкий, «бархатный» аромат. Настолько необычный, что меня против воли потянуло вперед. Горьковатый и сладкий одновременно, лес, ягоды, кожа и что-то еще - притягательное, дурманящее до головокружения.

Поняв, что наклонилась слишком близко, я испуганно отпрянула от ревизора и услышала очередную усмешку. Впрочем, когда подняла взгляд, ничего похожего на улыбку уже не увидела. Лицо его было непроницаемо.

- Так что, договоримся на берегу: никаких глупых чувств? – вопросительно заломил он черную бровь. - Только дело.