– Алло.

– Привет, как дела? – на заднем плане он услышал знакомую долбёжку – Олеся, очевидно, звонила из клуба.

– Что ты хотела? – Алекс не столько хотел грубить, сколько счёл, что его дела не особенно должны её волновать, да и к чему бы ему всё рассказывать?

– Мы тут стоим с девчонками и думаем, что давно тебя не видели. Ты разве сегодня не играешь?

– Нет, – отрезал он, но Олеся не успокоилась.

– Давай мы за тобой заедем, скажи куда! Заберём тебя сюда. Тут круто!

– Спасибо, но не стоит. Мне не до тусовки сегодня.

– Ну чего с тобой такое, говори адрес. – Она не унималась, и Алекс, утомлённый алкоголем и последними ситуациями, а теперь ещё и неуместной настойчивостью знакомой, стал раздражаться.

– Олеся, два часа ночи, мне на работу завтра.

– Ой, да ладно, всем на работу!

– Ты же не работаешь.

Она проигнорировала последнюю фразу.

– Зануда, приезжай! Или лекции мне будешь читать про важность трудоустройства?

– Ты обалдела что-то совсем. Иди развлекайся, а я спать.

– Сам ты обалдел! Ну и сиди там, как дурак!

– Будь там со своими девочками и тусами. В жизни есть вещи поважнее.

Алекс отключил звонок и положил телефон возле кровати, рядом с последним оставшимся в квартире алкоголем – шестью бутылками пива. И открыл первую.

Почему он за семь часов не отошёл? Алексу было так плохо – в голове жужжание тысячи гигантских мух, ещё и боль, и такой дикий сушняк, как будто он выпил гораздо, гораздо больше. Он плёлся на работу злой, уставший и абсолютно разбитый. Он бы остался дома, но нужно было зарабатывать, нужно как никогда. Когда Ник очнется – а он должен очнуться – ему понадобится много всего. Надо нанять ещё одну сиделку, чтобы она сменяла Наташу. Немного разгрузить родителей. Алекс дошёл до проходной и сначала не понял, туда ли он попал. На проходной стояли турникеты, как обычно, но кое-что в них изменилось. Теперь к каждому турникету была прикреплена металлическая коробочка с небольшим отверстием посередине и двумя лампочками. Алекс узнал в этих конструкциях алкотестеры.

– Что за…

Плотный невысокий охранник, видя колебания Алекса, неспешно подошёл к нему и объяснил:

– Здравствуйте! Новые меры предосторожности. Из какого-то отдела жаловались на пьяного сотрудника, вот, руководство поставило алкотестеры. Хотя, – он внимательно посмотрел на Алекса, – вам лучше пойти домой и не рисковать. За это – увольнение по статье.

– Да я трезвый уже, – отмазался Алекс. – Вчера немного выпил. Выходной был.

– Ну, как знаешь, – пожал плечами охранник, и пошёл объяснять то же самое кому-то еще, кто никак не мог разобраться с новой пропускной системой.

Алекс взял одну из выложенных у турникетов одноразовых трубочек для коктейлей – никогда ему ещё не приходилось пользоваться ими в таких целях – и уверенно подул через неё в отверстие алкотестера. Тот незамедлительно загорелся красным цветом, и тем самым Алекс снова привлёк внимание охранника. Тот подошёл и протянул руку к пропуску Алекса.

– Ну, что я тебе говорил. Сочувствую, мужик. Дай-ка пропуск. Теперь жди здесь.

Алекс отдал пропуск и стал покорно ждать на проходной, принимая всё, что происходит, за неизбежность, пока, минут через десять, охранник не вернулся за ним. Алекс чувствовал только опустошение, равнодушие и больше ничего. Через специальный турникет охранник провёл его на территорию предприятия.

– Куда идём? – решил осведомиться Алекс.

– Сдаваться, – коротко ответил охранник, видно, почувствовав свою важность. Он шёл, как вождь, высоко подняв голову и насвистывая что-то невразумительное.

Алекс промолчал. Что ему было ещё сказать? «Держи очко холодным», – мысленно повторял он самому себе.