Тем временем Ни-Кель боролась с лежащим на полу Раваазом. Во время стремительного прыжка Ни-Кель с ножом Равааз сумел закрыть шею наручем от смертельного удара. Ни-Кель нависла сверху. Удерживая вторую руку атаи, она держала нож буквально в нескольких сантиметрах от его горла.

– Убирайся отсюда, или я перережу тебе глотку, – прошипела Ни-Кель, прижимая клинок к перьям на шее, – здесь тебе ничего не светит, ты получишь их только через мой труп!

– Не хотелось бы сокращать награду на целую треть! – хрипло усмехнулся Равааз и, согнув ноги, мощным толчком откинул Ни-Кель на несколько метров. Ни-Кель врезалась в деревянный столб и упала на пол.

«Орел» вскочил на ноги, взял крылом торчащий из плеча болт и переломил его пополам.

– Но знаешь, я иногда могу пойти на компромисс!

Он поднял винтовки и нацелил их на кошку.

Увидев это, Ни-Кель быстрым перекатом скрылась за прилавком.

– Атлас, ложись!

Прозвучала серия выстрелов. Кружки и бутылки над прилавком взрывались и лопались, повсюду летали осколки стекла и куски древесины. Атлас мигом очухался, залез под деревянный стол и закрыл уши. Сидя в укрытии, парень обнаружил в паре метров от себя торчащую из пола саблю. Вдалеке за ней, у входа, ползал по полу Грим, все еще связанный и абсолютно беспомощный. Атлас решил, что нужно добраться до сабли и освободить товарища, но тут сквозь оглушительные звуки пальбы он почувствовал, как рядом начал трястись пол. Подняв голову, он увидел нависшего над столом Мурда. Укрытие опрокинулось, Атлас попытался сбежать, но громадный наемник ухватил его за ногу и поднял высоко над полом. Перевернутый вверх ногами парень стал беспомощно болтаться в крыле Мурда, он тщетно пытался отбиться от него руками и свободной ногой. Атаи полез за веревкой.

Равааз, тем временем, прекратил стрельбу – в магазинах его винтовок кончились патроны. Одним ловким движением он сменил металлические короба в винтовках и щелкнул затворами.

Подготовившись, он заскочил за угол прилавка. Равааз ожидал увидеть там Ни-Кель, но не тут-то было: за прилавком он обнаружил только груду осколков. Озадаченный наемник стал оглядываться. В один момент он увидел стремительно приближающийся к своему клюву кулак. Удар, пришедшийся прямо в правую щеку, заставил Равааза пошатнуться и отступить на пару шагов назад. Очнувшись от шока, наемник почувствовал еще один: Ни-Кель с разворота атаковала его ногой точно в грудь, и на этот раз ее атака смогла повалить Равааза на один из круглых столов. Задыхаясь, он облокотился на столешницу и попытался встать, Ни-Кель воспользовалась секундой его замешательства: она заметила, как прямо позади Равааза Атлас безуспешно пытается вырваться из лап Мурда. В ее голове созрел план.

Ни-Кель со всех ног побежала вперед, прямо на Раваазаа. Очухавшийся атаи увидел это и попытался уйти с пути или увернуться, но не успел: Ни-Кель с разбегу прыгнула наемнику ногой прямо на лицо и, оттолкнувшись от него, словно от трамплина, запрыгнула аккурат на шею Мурда. Равааз, с отпечатком кошачьей лапы на лице нелепо рухнул на пол.

Мурд дернулся вперед и начал беспомощно мотаться из стороны в сторону, в попытках скинуть со своей шеи наглую наездницу.

– Отста-а-ань от меня!! Слезь!!! – кричал он грубым голосом. Тогда Ни-Кель крепко схватила его за перья на лице и стала рвать и тянуть их назад.

Беспомощно размахивая крыльями, Мурд стал пятиться, Атлас ударил его ногой в шею и смог освободиться. Спрыгнув на пол, юноша незамедлительно побежал за саблей.

Ни-Кель схватила Мурда руками за клюв. Мощным рывком она оттолкнулась от него, как от спортивного снаряда, и прыгнула вперед. Наемница мягко приземлилась на деревянный пол, Мурд же, откинутый назад сильным рывком Ни-Кель, споткнулся и упал на стол, сломал его и придавил собой лежащего на полу Равааза.