Задохнувшись от прожигающей боли, зарычала, сжав зубы и стараясь не отнимать руки от чаши. Кровь в ране зажглась белым светом и, как раскалённое золото, с новой силой потекла с ладони в самодельную лампаду. Все еще борясь за каждый вздох, осторожно накрыла чашу колпаком, чтобы задушить пламя.

– Все готово. Осталось только…

– Госпожа, я все принёс! – Дарий разорвал тишину, откинув полог и впустив свет и шум в резко показавшимся слишком душным шатер. Заметив, как я воровато дернулась, от рождения слишком любопытный юноша, нарушая все приличия, приблизился, не получив разрешения. Заглянув через плечо, он настороженно оглядывал меня, вдыхая терпкий аромат, исходящий из чаши.

По загоревшимся глазам рассудила, что мальчику хватило ума понять, что он прервал что-то важное. Но я уже взяла себя в руки и, расправив плечи, требовательно потянулась к связке, недовольно цокнув. Протянутая рука чуть подрагивала, а ладонь пересекал молочного цвета шрам. Наткнувшись на твёрдый холодный взгляд, мальчик испуганно передал мне вещи, стараясь больше не поднимать глаз и поскорее отойти подальше к стене. Все же ему еще многому нужно научиться…

– Благодарю тебя. Надеюсь, Оли не доставила хлопот, – голос даже мне самой казался хриплым и уставшим, но, не забыв улыбнуться, я надеялась сгладить ситуацию.

Всё ещё смущенный своей наглостью, Дарий лишь покачал головой, вероятно, вспомнив, как лошадь чуть не откусила ему нос через ткань лицевого покрывала, оставляющего открытыми только глаза. Нахальная скотина согласилась бы только на самый спелый фрукт, заодно выудив несколько фиников из заднего кармана ребенка.

Потеряв к ученику Абиты интерес, поскорее распахнула связку. Нужно придумать, как дать больным готовое снадобье. Оглядев по большей мере бесполезный набор около шаманской чепухи, которую таскала с собой, чтобы прикрыться знаниями в знахарском деле, я наткнулась на шкуру каменистой жабы. Почему бы и нет? Слизь каменистой жабы помогает от жара и укусов большинства ядовитых тварей, а травяной эфир справится со всем остальным, какая причина бы не была. Обмакнув кусочек в горячем эфире, силой положила его на язык женщины, удерживая её, когда больная даже сквозь сон запротестовала против горького вкуса.

Собрав разложенные вещи и спрятав арибалл обратно в полы одеяния, села ждать. Уже сейчас, спустя пару минут, моя магия в теле больной начала работать, и женщина задышала ровнее. Можно переходить в другим пациентам.

Заканчивая спасительный обход, продолжала поглядывать вокруг. Где-то я уже видела нечто подобное. Но где? Вроде обычная лихорадка, но что-то не складывалось. Укрыв остатки эфира, повернулась к мальчику.

– Отведи меня к Абите.

Спустя пару минут Дарий отодвинул перед нами полог шатра, в котором, склонившись над глиняным черепком с водой, Абита водила руками, прикрыв веки. В дальнем углу, свернувшись колечком на цветном ковре, мирно посапывала старая лисица, верная спутница Абиты. На звук вторжения песчаная охотница лишь сонно разлепила один глаз и, зевнув седой пастью, отвернулась к темному углу.

Стоило мне зайти внутрь, а Дарию остаться снаружи, как шаманка тоже распахнула глаза, выпрямившись и приняв более естественную позу. Я чуть не закатила глаза. Показушница! К чему все эти представления? Но не успел ее помощник занавесить полог с другой стороны, а я раскрыть рта, как женщина подскочила, словно молодая кобылица:

– ТЫ В СВОЁМ УМЕ, ГЛУПАЯ ДЕВЧЕНКА?!

– Абита, если хочешь мне что-то сказать, добавь в голос хотя бы крупицу уважения. Я не одна из твоих любезных помощниц, – привыкшая к взрывному характеру шаманки, я лишь удивлённо подняла брови, поставив сосуд с эфиром на сундук.