Ему пришлось присесть вновь чтобы дотянуться до лежавшего в совершенно спокойной позе окровавленного малыша.

– Их пятеро… – гулким и монотонным словно голосом демона, рычащего из утробы произнес он, приложив ладонь к застывшей от инея щеке ребенка.

Лицо светловолосого мальчика напоминало ему о днях, давно канувших в лету, о чем – то очень яростном и в то же время беззаботном как детские воспоминания. В его зрачках замелькали маленькие огоньки. Он ненадолго в пал в состояние транса, но мгновенно опомнился, услышав голос позади себя.

– Да владыка, пятеро! – ответил стоявший солдат силуэт которого был еле виден из – под, могучих наплечников.

– Его здесь нет, его унесли… – прошептал владыка. – Нет… – словно ответив на вопрос произнес он еще раз. – Но где бы он не был я найду его… В каком замке он не был бы я найду его… В какой глубокой пещере или далеком измерении он не укрылся бы… Не спрятался… Я приду за ним… Я сотру память о нем и всех, кто оберегал и защищал его а затем я сотру каждую династию и каждый дом пока в мире не останется лишь холод и мрак дарованный нам владыкой… Великим домам пришел конец, как и их бездумному правлению и теперь есть место только для льда и пустоты… Холода приходят в ночи, а вьюга настигает по утру. – промолвил он и закрыл мальчику веки так как будто бы скорбящий отец прощался с сыном.

Великан встал с колен и поднял свой запачканный в воске шлем водрузив его на голову. Повернувшись к выходу, он стал смотреть в нарастающие проблески первого рассветного солнца лучи которого проникали в темные углы тронного зала освещая их. Он почувствовал, что слабеет и оглядывая зал понимает, что остался один. Его солдаты словно испарились, пришло и его время. Факела потухли, а зал стал наполнятся светом. Тьма растворилась.

ГЛАВА I

ЗАКАТНЫЙ ПЕПЕЛ

Смеркалось. Кони скакали быстро. Быстро настолько, что пыль поднималась под их кованными копытами и взвинчивалась в воздухе, оставляя подобие воронки в пространстве. Десять всадников, хорошо вооруженных в латных доспехах серебрено – синего цвета, мчались вперед, не обгоняя друг друга, а скача ровными рядами, словно были обучены этому с рождения. Позади всей конницы ехало двое солдат на небольшом друг от друга расстоянии, держа в руках могучие, извивающиеся под наступающим ветром знамена с готовящимся схватит свою добычу ястребом. Впереди всей кавалерии ехала кобыла, запряженная прочной с виду повозкой, пустующей, явно предназначенной для перевоза или переправления какого – то груза. Около четырех дней назад рыцари покинули Старшую крепость и направились в портовый город близ пепельной бухты, куда должен был приплыть корабль. Не трудно догадаться, что войны выступали в роли королевских гонцов и представляли волю государства, ведь не редко на дорогах и трактах случаются облавы на торговцев и купцов, везущих свои ценности. От того и такая осторожность, и в нынешнее неспокойное время лишний меч будет как раз кстати. Казалось бы, у такой гвардии не кто не смог бы встать на пути, уж настолько воинственно они выглядели: все эти сверкающие латы с мечами в ножнах и с флагами своей провинции, тяжелыми кобылами в кованных лошадиных нагрудниках, гордо мчались вперед, выполняя свой долг перед государством. Спустя какое – то время всадники сбавили темп и стали ехать не спешно, давая отдохнуть вымотанным лошадям, проехавшим не один десяток миль. Дороги в этих землях были не ахти, как и погода, которая переменчивым то ливнем, то бурей окутывала протоптанные тропы и большаки, размывая их так, что те становились похожи на кучу глина вырытой массы, испещренной ямами и углублениями. Неожиданно конница замерла. Ехавший впереди отряда, но позади повозки, всадник выскочил на своем скакуне вперед, чтобы осмотреть местность. Конь затоптал гремучими подковами и громко фыркнул, пытаясь остепенится. Равнинные холмы с небольшими уродливыми кустарниками, прорастающие вокруг, застилали все, словно стая летучих мышей. Неожиданно лошадь стала нервничать и дергаться, пытаясь скинуть наездника с седла, перебираясь копытами то вперед, то назад.