Тамара с Михаилом решили оставить девочку у себя. Благо, сумка с документами осталась. Но приехал другой родственник, дедушка Роман, и увёз с собой. С дедушкой Романом Марийка была хорошо знакома. Родители часто наведывались к нему в гости и брали с собой Марийку. Не оставишь же её дома одну.

Но у деда Марийка пожила только до конца лета. А потом дед увёз её в специальную школу-интернат. Училась Марийка легко, ниже четвёрки оценок не получала. На каникулы дед Роман забирал её к себе в клан. Со временем она узнала, что родители были оборотными и в лесу заблудиться ну никак не могли.

Когда Марийка окончила школу с тройкой по музыке и пению, с четвёрками по литературе и географии, встал вопрос о дальнейшем образовании.

- Певица из тебя не получится, значит, в шоу-бизнесе делать нечего, – завёл разговор дед. – С литературой отношения тоже сложились не очень надёжные. Сочинять ты не умеешь, а посему ни хорошим учителем по этому предмету, ни писателем тоже не станешь. Ну, с географией тоже беды нет. Общее представление имеешь, и ладно. А там, как Митрофанушка сказал: «Извозчик довезёт», и интернет есть. У тебя, вон, от гербариев полка скоро со стены сорвётся. Куда ты их собираешь?

- Не знаю. Интересно. Тянет к растениям.

- Так, может, тебе на агронома-садовода пойти учиться?

- Не-е-ет, – не согласилась с дедом Марийка. – Я уже поискала в интернете. Думаю, мне стоит на терапевта-гомеопата пойти учиться.

- Хорошая профессия – врач. Выбрала, где будешь учиться?

- В N-ске.

- Правильно. Будешь на многодневные праздники к Тамаре с Михаилом ездить, а на каникулы ко мне. Тамара тебе с продуктами поможет. Да Владимир там, в университете учится. Поручим ему тебя под опеку взять. Приглядывать будет. Он парень серьёзный.

Тамара приняла Марийку, как родную. Прошёл год, как погиб Михаил. Тамара жила одна, вела хозяйство и тосковала. Марийка легко поступила в институт, приезжала на праздничные трёх-четырёх дневные выходные. Тамара тоже приезжала к детям и к ней, привозила домашние сыр, колбасу, молочные продукты, замороженные котлеты, пельмени и пироги. Жила Марийка не в общежитии, а в клановом доме, в маленькой однушке. В этом доме-малосемейке жили клановые студенты. Таких домов в городе было несколько.

Этим летом после третьего курса Марийка приехала к тёте Тамаре на все каникулы. Ей нужно собрать гербарий лекарственных трав, а также заготовить пять видов по несколько пучков. Причём каждую травку в своё время, в зависимости от того, какую часть растения нужно использовать.

Тётушка уже не тосковала. Ещё прошлым летом у неё появился друг. Но Марийке с ним познакомиться не довелось, так как он с семьёй уезжал лечиться на Алтай, на месяц. Марийка сильно удивилась, что тётушка встречается с семейным мужчиной.

- Что ты! – возмутилась Тамара. – Да разве ж я позволю такое.

- Ты же сама сказала, что поехал с семьёй.

- Семья его, это брат, племянник и квартирная хозяйка, у которой живут. Да ты её знаешь. Это Семёновна.

- А она-то, каким боком ему семьёй стала?

- Ну-у…, живут у неё, подружились, вот и взяли с собой. Ещё с ними Варвара поехала.

- А ты почему не поехала?

- На кого ж я хозяйство оставлю? Да и не приглашал меня никто.

- А «бойфренд»? Мог бы с собой взять.

- Да ну, ещё пока не те у нас отношения, – засмеявшись, сказала Тамара. – И хватит об этом.

Вот и нынче ей опять не повезло познакомиться с таинственным другом тётушки. Он опять уехал на Алтай. И, как объяснила Тамара, срочно. Что-то плохое приключилось с Семёновной, а её муж уезжал по каким-то важным делам. Какие могут быть важные дела у семидесятилетних пенсионеров? Год Марийка не была у Тамары. Было некогда. Тамара приезжала несколько раз, привозила продукты. Ещё по осени сообщила удивительную новость. Оказывается, из поездки на Алтай Варвара привезла мужа, а Семёновна вышла замуж за старшего брата Тамариного друга. Марийка даже дар речи потеряла от таких новостей. Надо же, бабкам по семьдесят лет, а они замуж повыходили! А тёте Тамаре всего сорок восемь и ей не везёт. Вот и нынче этот, «бойфренд», опять на Алтай без неё поехал. Возмутительно! Это же, ни в какие рамки, даже ворота не влезает!