В этой компании Билли имеет статус «одобряемого», как и во всех остальных сферах своей жизни. Он считает себя интровертом, который предпочел бы играть в гольф в одиночестве, чем веселиться на корпоративной вечеринке. Но привлекательность не обязательно зависит от того, интроверт человек или экстраверт. Как и большинство «одобряемых» людей, Билли привлекателен, потому что умеет наладить контакт с любой аудиторией. Его идеи не всегда лучше других, но он точно знает, в какой момент совещания их лучше выдвинуть. В итоге он часто добивается успеха. Он чуть быстрее своих коллег распознает потенциальный консенсус или конфликт. Он умеет улавливать эмоциональные аккорды в разговоре с коллегами. Но самое важное то, что Билли стремится использовать свои социальные навыки, чтобы другие люди чувствовали себя комфортно рядом с ним.

Он добивается этого разными способами. Во-первых, Билли умеет правильно задавать вопросы. Исследования показали, что люди, которые задают друг другу много вопросов при первой встрече (исключительно эффективный способ установки эмоционального контакта), создают более прочные и долговременные отношения. Когда вы впервые встречаете Билли, его вопросы ясно демонстрируют, что он хочет узнать вас получше, и все, что вы рассказываете, кажется ему исключительно интересным, важным и уместным. Социальное поведение Билли сигнализирует о том, что окружающие ему небезразличны. Люди хотят с ним разговаривать, потому что уверены, что Билли, в свою очередь, хочет разговаривать с ними. Все это делает его привлекательным.

Во-вторых, Билли обладает потрясающим чувством юмора. Эта особенность также является следствием умения наладить контакт с аудиторией, потому что для хорошей шутки нужно понимать настроение и чувства собеседника, чтобы вызвать у него улыбку. В более фундаментальном смысле юмор имеет биологические преимущества. Смех связан с выбросом дофамина и эндорфинов, которые создают ощущение эйфории и улучшают иммунную реакцию организма. А люди любят тех, кто дарит им приятные ощущения.

В-третьих, окружающие называют Билли (как и в случае с «одобряемыми» детьми в эксперименте Кои) надежным человеком с множеством друзей, честным, счастливым, вежливым, терпеливым и щедрым. Пример Билли подтвердил прогнозы исследователей о том, что «одобряемые» дети вырастают успешными людьми. Социологи считают, что, когда «одобряемые» дети становятся взрослыми, они отличаются более высокой самооценкой, зарабатывают больше денег и создают более прочные отношения с друзьями и любимыми. Они даже физически здоровее своих менее популярных сверстников. Сила привлекательности превосходит все, что кажется нам важным, в том числе интеллект, социометрический статус и адекватное поведение.

Карл относится к группе «игнорируемых». В детстве «игнорируемые» наблюдают со стороны за игрой сверстников. Такой ребенок скорее будет в одиночестве выкапывать палочкой червяков, чем присоединится к общему веселью. Или, что еще хуже, попытается поиграть с другими в прятки, но его никто не станет искать. Некоторых «игнорируемых» это сильно тревожит, и они отчаянно стремятся стать частью группы. Им редко хватает уверенности в себе, чтобы стать инициаторами взаимодействия с людьми. Исследования показали, что во взрослом возрасте «игнорируемые» позже начинают ходить на свидания и создавать серьезные, прочные отношения. Обычно они выбирают профессии, не требующие активного общения с людьми. Они не склонны выступать публично, становиться продавцами или специалистами по найму персонала.

При этом многие «игнорируемые» вполне преуспевают во взрослой жизни. У одних получается справиться со своей тревожностью, в то время как другие просто предпочитают проводить большую часть времени в одиночестве. Также есть мнение, что статус «игнорируемого» в гораздо большей степени, чем остальные, связан с обстановкой, в которой живет человек. В пятилетнем исследовании социометрических групп, которое проводил Кои, категория «игнорируемых» была наименее стабильной. Если большинство «отвергнутых» и «одобряемых» оставались таковыми и дальше, то «игнорируемые» могли за шесть лет благополучно переместиться в любую другую социометрическую группу (но почти никогда не становились «противоречивыми»).