К концу 30-х гг. складывается государственная система здравоохранения, увеличивается количество врачей и вместимость больниц в 3 раза по сравнению с 20-ми годами. Медицинские учреждения создаются при заводах, фабриках и учреждениях. В процессе индустриализации происходит отток деревенских жителей в города. С 1926 г. по 1933 г. население городов возрастает почти на 30 млн человек, вследствие чего сильное влияние здесь получила сельская культура, – поддержка дружеских отношений широкого круга знакомых, большие веселые застолья по праздникам.

Показатель рождаемости населения выявляет показатель благосостояния государства, успешности политики ее властей. В СССР с этими обстоятельствами, как известно, складывались дела не лучшим образом. Например, к 1934 г. число учтенных абортов в сельской местности, хотя и было значительно меньше, чем в городах, тем не менее, превосходило число родов в 1,3 раза. По данным Наркомздрава, в 1934 г. у сельских женщин было отмечено 243 тыс. рождений и 324 тыс. абортов. Опасаясь дальнейшего распространения абортов и еще большего снижения рождаемости, 27 июня 1936 г. ЦИК и СНК СССР принял постановление о запрете, точнее, об ограничении абортов. Аборты разрешались «исключительно в тех случаях, когда продолжение беременности представляло угрозу жизни или грозило тяжёлым ущербом здоровью беременной женщины, а равно при наличии передающихся по наследству тяжёлых заболеваний родителей и только в обстановке больниц и родильных домов»78. Сразу после принятия закона об ограничении абортов их число резко сократилось, а число рождений на некоторое время также резко возросло.

6 января 1937 г. по стране была проведена перепись населения с освещением в средствах массовой информации. Но ее результаты произвели эффект взорвавшейся бомбы. Сталин вынужден был признать ее «вредительской» и засекретить ее данные. Основных причин оказалось две. Первая – перепись выявила несоответствие прироста населения ожидаемым результатам. Как известно, предыдущая перепись населения определила численность населения СССР на конец 1926 г. в 147 млн человек. В межпереписной период численность населения страны определялась расчетным путем в Центральном управлении народнохозяйственного учета Госплана СССР (ЦУНХУ), но это ведомство постоянно испытывало сильное давление, упреки в завышении числа смертей, недооценке числа рождений и т. п. ЦУНХУ взял цифры годового прироста населения в 3 млн, поэтому на конец 1933 г. им была выведена цифра долженствующей численности в 168 млн, что и было указано Сталиным в отчетном докладе XVII съезда партии в январе 1934 г., а на конец 1936 г. Госплан СССР наметил численность страны в 177,7 млн. Но, как в известной поговорке – гладко было на бумаге… – перепись 1937 г. выявила в стране вместо запланированного всего 162 млн людей. Получалась картина, если верить Госплану и словам Сталина на XVII съезде (которым не верить мог только желающий попасть в оппозицию…) страна за промежуточные 3-4 года потеряла почти 16 млн. Конечно, не соответствие желаемого и действительного произошло вследствие двух факторов: ЦУНХУ явно завышал цифры прироста, и второе – сказался голод 32-33-х гг., в результате чего умерло несколько миллионов человек и последующее за этим следствие уменьшение рождаемости. Сталин объяснил итоги переписи в этой области как формальный недоучет.

Вторая причина – «неправильные» данные о религиозных убеждениях населения. Вопрос о религии был введен в переписной лист лично Сталиным, который редактировал последний вариант анкеты в канун переписи. Очевидно, заведомо разрекламированный тезис в массовой широкой печати о «сплошном атеизме населения» должно было подтвердиться результатами переписи. Однако такого рода ожидания не оправдались. По итогам переписи получалось, что в стране «воинствующего атеизма» 56,7%, от всех, кто выразил свое отношение к религии, считали себя верующими, из них 75% – православными. Кроме того, результаты переписи опровергли и советский миф о всеобщей грамотности – 30% женщин не умели читать и ставить свою подпись. В целом, читать не умела четвертая часть населения в возрасте от 10 лет и старше.