Ведущая не участвовала в водовороте замеса, а молниеносными зигзагами и перебежками подбиралась как можно ближе к карачуну, выжидая, покуда вниманием линзы и прочих сканеров робота завладевали прочие члены отряда, выныривающие из укрытий, отворачивая башню от неё. Вот она, выдернув магазин, сменила его новым, оказавшись у приснопамятного развороченного угла, откуда первый раз обласкала противника. Тряхнув головой решительным жестом, сорвалась в стремительном броске до цельнометаллического демона, как назло, именно в этот момент обернувшего головной модуль на неё.

Иной раз наши поступки совершаются одними инстинктами, продиктованными защитой близких или собственным выживанием. Алая линза клюва карачуна смертью глянула на бегущую на него Агидель, а после робот утратил визуальный контакт, грохнув размеренной стрельбой мимо вильнувшей девушки. Его визор застил дрон, ниспосланный волей Рийго, зависший у головного модуля.

И снова вечность растянулась действительностью, замедлив времени неукротимый бег. Камера с плеча ведущей, давящей по педалям, вокруг которой взрывалась попаданиями земля, запечатлела в деталях, как девушка, очутившись в самой тени Карачуна, пала на колени, подкатом проскользнув меж его широко раскинутых лап, задрав Фамас вертикально вверх, высадив всю обойму в основание шасси сплетенного механизмами под башней. Пробивная сила патронов двойной активации не только разнесла рамы и приводы, не защищённые бронированными кожухами, она обругала само нутро башни, заставив робота потешно завалиться набок, перебирая лапами в попытке вернуть равновесие, утраченное вместе с электронными гироскопами и прочей высокотехничной начинкой. Полураздавленным пауком, сотрясаясь корчами остаточных сигналов, карачун высадил с десяток выстрелов по створам ангара и сложился в груду лома, чуть содрогающуюся и идущую дымком со всех сочленений башни.

Рийго, оборвав синхронизацию и сьемку, выдохнул не хуже оперативников, сызнова опорожнив желудок.

– Все живы! – скорее не вопросом, а удивлением раздался по общему каналу голос Аги, ему вторили остальные члены, высокопарно и вдохновенно осыпающие матом всю ситуацию в целом.

– Новенький, ты как там?

– Нормально, сейчас подтянусь! – поднялся Рийго с колен.

– Заодно прихвати хаску, будем пилить добычу!

– Какого хаску? – как-то по дурному хохотнул он, обернувшись на прошлое свое укрытие, черным мазком гари тлеющее в отдалении. Верный собакоподобный дрон остался там вместе с пистолетом и боксами.

– Ясненько! – чуть разочаровано потянула девушка. – Ну ладно, хоть сам ноги унёс! Записи как?

– Весь материал дублирован на мои накопители нейролинка! – уже бредя в сторону аванпоста, отчитался Рийго, качая головой и мысленно сетуя: «Куда я влез!»

Аги, хозяйским жестом уперев руки в бока, вместе с отрядом окидывала придирчивым взором огромные гермоврата. И едва Рийго, опасливо оглядывая теперь уже всамделишние руины аванпоста, приблизился, чуть приметно кивнула ему с благодарностью. – Контракт выполнен! Как и условились, восемь процентов от просмотров и пятнашка сразу! – улыбнулась она, на удивление группы объяснив прочим про заслугу новенького в уничтожении карачуна.

Хлопки по плечам да заверения в славной гульбе, всенепременно должной экспресс-туром прокатиться по питейным заведениям Калевалы, от Эйно, близнецов и даже Ловкача, наконец представившегося Лерто, отчего-то выветрили доселе властвующие в душе оператора черный пессимизм и усталость, сменив его эйфорийным чувством собственной значимости и победы, тем более от вида низверженного карачуна. Ну и конечно, немаловажную роль в том сыграл тренькнувший звуковым сигналом наладонник, небольшой пластиковой каймы прозрачный интерактивный планшет-коммуникатор, достанный из кармана штанов, выведший на сенсорный дисплей отчет о поступивших на счет Рийго кредитах. Так необходимая ему и Виви сумма, коию заработать в обычных условиях не представлялось возможным!