Кое-как вернув себе пространственную ориентацию, оператор принял сидячее положение, глядя через оптику воздушного дрона на импозантно выпятившую филейную часть, подчеркнутую узостью штанов Агидель, что, чуть согнувшись, уперев руки в колени, силилась восстановить сбитое дыхание.

Картинка с зависшего над базой БПЛА отобразила прочих членов группы, настороженно шарящих коллиматорными прицелами по углам, приближающихся с разных концов аванпоста к ведущей.

– Рийго, ты в следующий раз, когда вздумаешь харчи метать, хоть уходи с общей частоты! – чуть хохотнув, попеняла ему Аги.

– Не будет следующего раза! – твердо ответил оператор, отирая рот. – Хватит с меня!

Вот только силы судьбы по всему с ними еще не закончили, благословенны просящие, ибо добазаряться, хотели рейтинга и просмотров? Распишитесь!

Протяжным металлическим скрипом вздрогнула куча камуфляжного брезента, раскинувшаяся холмиком пред створами ангара, поднимаясь и обрисовываясь формами чего-то не совсем маленького и не сулящего вдохновлённых перспектив, постепенно по мере роста загоняя членов отряда в стыдливую тень.

Из-под полога, разложившись множеством сложных суставов, пронизанных гидровлическими поршнями и пневматическими системами под тяжелыми наслоениями брони, грохнув, опустилась на землю первая серо-черная роботизированная конечность, ну ровно лапа какого насекомого, вбив в грунт четыре острых когтя для пущей устойчивости. На противоположном крае манёвр повторила вторая, затем третья и четвертая.

«Душила жаба гадюку!» – как-то глубокомысленно процедила Агидель.

Стримеры медленно пятились назад, поймав в прицел сокрытую до поры основу громадного четырехлапого механического демона.

– Аги, нам стрелять? – как-то вразрез внешности совсем пискляво поинтересовался Эйно, ну будто вдохнул гелия.

– По пяткам, полудурки, ищите укрытие! – много отобразилось в момент активации и развёртывания нового противника на лице Агидель, но юноша не видел мимики чуть мертвой из-за аугментированной черным хромом и углепластиком челюсти, ракурс линзы дрона был не тот.

Но вот то, как, судорожно сбиваясь в движениях, девушка отбросила катану и даже не сразу смогла активировать вспомогательные функции своего фамаса, гулом нагнетающие энергию на электроды модификации ствола, говорило о многом.

Рийго неоткуда было знать, что пред бесноватой особой сейчас, разорвав грань реальности, восставал кошмар прошлого. Ученые называют этот синдром фантомной болью, обуславливая зуд и приступы уже ампутированных конечностей и органов памятью мозга. Вот только не зуд и не фантом океаном муки и сбившимися видениями её долгой транспортировки в ближайший госпиталь, пронеслись пред Агидель, снова безжалостно окунув в океан нестерпимых страданий.

Но как бы то ни было, её духа и выдержки хватило, чтобы не встать в стопор, а переборов страхи, начать действовать, бегом стыдя иного русака скачками, очутившись за бетонным углом ангара, на ходу по общему каналу давая распоряжение. – На прямой контакт не выходить! Карачун!

– Вот ведь попали, сука! – В эфире прозвучал голоc Ловкача.

– Укомплектован под головным модулем крупным калибром. Один выстрел и отступление в другую позицию. Второстепенным у него идет роторный пулемёт и пусковая установка, он на раз определит ваше положение и шмальнёт термитной ракетой. Уязвимые места – привод шасси двигательного аппарата и сочленения суставов.

«Карачун» – одно это слово выморозило нутро оператора! Древний славянский миф, воплощенный в металле, приводах и передовых военных технологиях времен войны. Самоходная тяжеловооруженная роботизированная платформа на облегченной базе первых вариаций танков – пауков. Только пилота сменил в ней довольно развитый ИИ, а передовые системы обнаружения в довесок к гибким поведенческим протоколам, внедренным в сложную смесь механизмов на пике робототехники, многократно повысили кпд по истреблению всего живого, не внесенного кодировкой или маячком в реестр.