— А что насчёт несчастных случаев? — сдержанно поинтересовался он.
Ментор Орлова наградила его прохладным взглядом сверху вниз.
— За все годы, что я преподаю трансформацию, не было ни одного. Но если кто-то не уверен в своих силах, то может остаться. В этом нет ничего постыдного.
— Тогда я остаюсь, — посеревшая Эмма сделала шажок вперёд. — С вашего позволения.
— И я, — немедленно повторил за ней Дин. И даже если сделал это по обязанности, то по нему заметно не было.
— Хорошо, — царственно кивнула им преподавательница. — Ещё кто-то? Нет? Тогда Соултон и Свон могут быть свободны, а остальные — на крыло и за мной.
И сапфировая драконица элегантно взмыла к мрачным и низким тучам, грозившим вот-вот пролиться на замок холодным осенним дождём.

***

Я уже бывала у Грозовых Клыков — именно здесь ещё в самом начале осени Вингейтс помогал мне осваивать фигуры высшего пилотажа. Но тогда день был тёплым и ясным, и над зубчатой скалистой грядой не висело ни облачка. Зато сейчас она полностью утопала в почти чёрных, похожих на груды земли тучах, чьи неповоротливые туши то и дело распарывали жёлтые зигзаги молний. Горы содрогались от оглушающих громовых раскатов, и грохот каменных лавин вторил небесам.
«Ой, мамочки!» — я серьёзно пожалела, что не осталась с Дином и Эммой. Пускай мне нравилось летать — на такие полёты я всё-таки не подписывалась.
«Итак, — не знаю, каким образом, но ментора Орлову было хорошо слышно даже в царившей какофонии, — по моему сигналу летите прямо в тучу. Не геройствуйте — ваша задача испытать предел именно своих сил, а не сравнить его с пределом других. И помните, я слежу за всеми вами и в случае опасности без промедления приду на помощь».
«Интересно, каким же образом она сможет что-то разобрать в этом хаосе?» — не то чтобы я не верила преподавательнице, но...
«Три. Два. Один. С благословения Отца Дракона, вперёд!»
И мы, словно получив «волшебный пинок», устремились в эпицентр ярившейся непогоды.

7. Глава 7

Это было страшно захватывающе и захватывающе страшно одновременно. Всё равно что броситься в штормовое море, сердито вздымающее пенные шапки волн и с рёвом обрушивающее свой гнев на берег. Только здесь ещё были молнии — частокол огненных вспышек, между которыми надо было проскользнуть, не дать опалить белую чешую, коснуться перепончатого крыла. Ветер пытался швырять меня, как бумажную игрушку, но я уже знала, как можно обернуть его злость себе на пользу. Где-то поддавалась, где-то скользила по касательной, где-то просто уходила на соседний поток. Без мыслей о постороннем, не заглядывая в будущее или прошлое дальше чем на несколько мгновений, я вся была здесь и сейчас. В тёмном, ревущем океане, мешанине туч без верха и низа, танцующая с ветром и молниями. Абсолютно свободная от всего.


В гортани вибрировал торжествующий крик, неслышимый из-за адского грохота вокруг. Я растворялась в хаосе, становилась его частью — непередаваемое ощущение. Казалось, ещё миг, и белая драконица сольётся с безумной бурей, исчезнет в ней, как исчезали великие герои драконьих легенд.
«Асия!!!»
Чужие острые когти впились мне в плечи, рванули назад — и перед самым моим носом мутный воздух вспорола фиолетовая молния. Грозовое наваждение слетело мгновенно, перестав заглушать голос разума, истерично оравший, что я заигралась и надо немедленно отсюда улетать. Но прежде чем так и поступить, я обернулась и увидела того, кто меня спас — винно-красного дракона Алека.
«Возвраща...»
Он не успел договорить. Широкая жёлтая молния небесным клинком ударила в него, и я захлебнулась беззвучным криком.