Напоследок лишь бросил:

— У меня дела. Буду отсутствовать до завтрашнего утра. Постарайся не доставлять мне лишних хлопот.

И стоило ему покинуть столовую, как ему на замену, будто по волшебству, появился долговязый парнишка в строгом костюме, до того неестественно отглаженном, что выглядел в нём как неживой.

— Добрый день. Меня зовут Алексей. Давид Александрович назначил меня вашим персональным помощником.

Я невольно поёжилась, бросая опасливые взгляды по углам комнаты. За нами наверняка даже сейчас наблюдали.

Это же кошмарный кошмар. Это же ни шагу влево, ни шагу вправо…

— Привет, Алексей, — обречённо отозвалась я и выбралась из-за стола. — Пока ничего не нужно, спасибо.

Остаток дня прошаталась по особняку без особой надежды набрести на какие-нибудь ценные находки. Да какие находки, когда всё, чем были заняты мои мысли, это проклятущие камеры!

С другой стороны, чего ещё ожидать от человека его статуса и уровня доходов? Само собой, система безопасности тут сумасшедшая… Если мне и удастся когда-нибудь разжиться хоть какими-то ценными сведениями, я их получу непосредственно от хозяина. А лезть с поисками под камеры… не настолько я ещё отчаялась.

Но всё же если он предполагает, что неуязвим в этой своей крепости, то у меня для него плохие новости. Он рассчитывает, что его манипулятивные техники окончательно выбьют из меня желание сопротивляться.

Знал бы ты, Разумовский, кто сейчас сидит у тебя под самым боком.

Однако же ночью, прежде чем забраться в постель, я два раза проверила замок на двери и ещё пару раз — все свои сообщения на телефоне. Приходилось признать — техники моего врага работали. В безопасности я себя совсем не чувствовала и несколько раз просыпалась, воображая, что слышу в комнате чьи-то шаги.

Этот заказ на статью, если он его всё-таки не отменит, бросив играть со мной в кошки-мышки, станет самым нервозатратным заданием в моей жизни…

Утро я провела, тщательно готовясь к новой встрече с хозяином дома. Сделала всё возможное, чтобы не провоцировать его на новые двусмысленные шутки и манёвры. Оделась максимально непритязательно — в видавшие виды джинсы и мешковатый свитер. Волосы скрутила в дульку на самой макушке.

Очевидно, он предполагал, раз выглядит сногсшибательно, то любая просто мечтает забраться к нему в постель, а я — одна из тех, на кого его чары непременно подействуют. Что ж, пусть воображает. Может, мне его заблуждение даже на руку.

Но вот дарить ему возможность лишний раз надо мной издеваться я не собиралась.

Он ведь на работу меня нанял. Помочь ему восстановить своё реноме?

Ладно. Александра Ковалёва попытается исправить то, что натворила Жанна Смехова. Но стараться при этом не обещает. Он этого не заслужил. Он не заслужил оправданий.

Мой энтузиазм, правда, основательно сдулся, когда я спустилась в столовую и узнала, что Разумовский слишком занят для совместного завтрака, да и вообще слишком занят.

Поэтому после моего одинокого кофе и божественно вкусной овсяной каши с фруктами меня перенаправили в кабинет какого-то хмурого, крепко сбитого усача. Тот посмотрел на меня безо всякого выражения и пробасил:

— Помощница новая?

Я кивнула:

— Саша. Здравствуйте.

Усач приподнял кустистую бровь и кивнул:

— Очень приятно. Ростовский. Геннадий Сергеевич. Но можно просто Ростовский. Можно просто Геннадий. Можно даже просто Сергеевич.

Я хмыкнула. Мужик с юмором, да? Может, ещё и поладим.

— Хорошо, Геннадий Сергеевич. Скажите, а меня зачем к вам привели?

Мой новый знакомый поправил галстук и пожал широченными плечами:

— Ну, меня в общем-то ввели в курс дела. Тебя Давид нанял статью про него написать.