– Чего там? – я подошла к столу и посмотрела в ящик. – Расчетные книги?

– Да и, похоже, их здесь никто не прятал. – Таня достала толстые фолианты и положила их на стол. – А зачем? Здесь же дурочки живут с мозгами, как у курицы. Ну, ничего, мы проверим, как тут все это время Николай Грыгоровыч управлял.

И словно поддерживая боевой настрой подруги, за окном прозвучал раскатистый гром. После чего совершенно неожиданно разразился мощный майский ливень. Он забарабанил по крыше, полоснул в полуоткрытые окна, и я бросилась закрывать их. Из кухни доносились ароматы пекущихся пирогов, вызывая приступ тоски… Ужасно хотелось домой…

– Елизавета Алексеевна! Голубушка моя! – в кабинет почти вбежала задыхающаяся нянечка. – Барин Потоцкий прибыли! Вас желают видеть! Пожалуйте в гостиную!

– Иду нянюшка, иду, – почти ласково сказала я, и когда та исчезла за дверью, повернулась к Тане. – У них что, здесь слет?

– Варианта два, – деловито произнесла подруга, не отрывая взгляда от расчетной книги. – Либо он не знает о том, что задумала маменька, что маловероятно. Либо одну сестру загубил и за вторую взялся.

– Умеешь ты обнадежить! – проворчала я. – Ладно, разбирайся в счетах, а я пойду узнаю, что барскому отпрыску надобно.

Сашенька сидел на диване, положив руку на спинку. Я сразу же обратила внимание, что молодой барин выбрал это место не просто так – он отражался в большом зеркале. Вся его поза излучала горделивость, надменность и самолюбование.

Интересно, зачем он здесь? Матушка послала? Решила задействовать сынка, чтобы лакомый кусок не выскользнул из рук? Тогда она действительно о барышнях Засецких, тела которых мы сейчас занимали, невысокого мнения. Эх, девки, девки…

Глава 15

При виде меня он как-то подозрительно всполошился, суетливо поправил воротничок, потом поднялся и поцеловал мне ручку. Я обратила внимание, что он слишком долго не отпускал ее, словно между нами что-то намечалось или, не приведи Господь, было!

– Добрый день, – поздоровалась я, мило улыбаясь, чтобы показаться гостеприимной. – Что вас привело к нам?

– Именно к вам, Елизавета Алексеевна, дорогая… – Александр практически прожег меня горящим какими-то опасными страстями взглядом. – После несчастного случая мы так толком и не виделись. Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, намного лучше, – я выдернула руку из его цепких пальцев и присела напротив, сгорая от нетерпения узнать, что ему нужно. – Но мы ведь виделись или вы забыли?

– Да разве это нормальная встреча, Елизавета Алексеевна? – промурлыкал он. – Я с друзьями был, а они ведь не знают ничего… Мне с трудом удавалось держаться непринужденно и даже насмешливо! Вы не обиделись?

– Нет, нет… я все понимаю…

Чего не знают? Мне даже немного поплохело. Как взрослая женщина я прекрасно понимала, что могло случиться. Этот деревенский денди вполне мог соблазнить глупую девицу, что грозило ужасными последствиями. А мне они точно были не нужны!

– Лизонька, душа моя… – Александр вдруг резко поднялся и рухнул у моих коленей, отчего я чуть не подпрыгнула прямо в кресле. – Не волнуйся, я ничего никому не скажу!

Видимо он увидел, как я побледнела, и понял это по-своему. Решил, что я боюсь.

– Чего не скажете? – мне стало еще хуже.

– Что между нами чувства! – он принялся покрывать мои руки быстрыми поцелуями. – Им не нужно этого знать, не правда ли?

– Нет, не нужно… – мне хотелось убрать руки, спрятать их за спину, но я мужественно терпела, чтобы не спугнуть его.

– Я так долго ждал, когда мы сможем увидеться наедине! – все говорил Александр, не забывая при этом пронзать меня взглядом. – Но все-таки здесь опасно. Нас могут увидеть! Лизонька, нам нужно место для встреч! Мне мало мимолетных прикосновений и пылких взоров!