— Может. Возможно, я струсил, Настя. Я мог. И я прошу и за это прощения. Простишь меня? Простишь, да?

— Прощу, — пожала плечами и несмело улыбнулась.

Увидела, как вспыхнули радостью его глаза. Даниил подался вперёд и коснулся губами моей щеки. Я мягко отстранилась и повела плечом, чувствуя неловкость. Поцеловал он здоровую щёку. Не ту, что была раскрашена красными полосами шрама.

— Пойдём в школу, пока не опоздали, — повела плечом.

Царицын недоумённо нахмурился. Пока он не стал задавать лишних вопросов, развернулась и направилась в сторону остановки. Я вся подрагивала от напряжения. Щекой чувствовала его взгляд. Ноги слабели, а я поражалась, как не упала.

— Насть, я позавчера правду сказал. В актовом зале… — Даниил пристроился рядом, перехватил под локоть.

— Я тоже.

— Так… Так может мы… Станем… Ну… Станешь моей девушкой?

— Думаю, что тогда унижать будут и тебя, Даниил.

— И что? — горячо воскликнул. — Мне плевать.

— Ты просто не знаешь, как это быть посмешищем. Предлагаю тебе дружбу, Даня, — быстро выпалила я. — Предлагаю просто быть друзьями. Так будет лучше для всех.

Даниил растерянно посмотрел на меня, но ничего не ответил. Я приняла его молчание за согласие.

Когда мы зашли в школу, мне казалось, что все смотрели на меня и тыкали в мою сторону пальцами. Я низко опустила голову, повесила куртку в раздевалке и поспешила в класс. Царицын не отставал. В классе тут же стало тихо, едва я вошла. Так и не поднимая головы, прошла к своему месту. В гнетущей тишине выложила вещи на стол и села за парту.

Ждала насмешек, тычков, оскорблений, но их не последовало. Постепенно одноклассники стали переговариваться друг с другом, не обращая на меня внимания. Выдохнула. Осознала, что всё это время дыхание задерживала и кулаки с силой сжимала.

Царицын сидел на своём месте и неотрывно смотрел на меня. Я слабо ему улыбнулась. и тут же получила в ответ широкую улыбку. В очередной раз задохнулась. Забыла, как нужно дышать.

Дружба это лучший выход для меня. Так я не останусь с разбитым сердцем, когда он влюбится в красивую девчонку. Когда решит бросить меня, чтобы встречаться с той, что будет такой же красивой, как и он.

Как же я тогда ошибалась…

Сейчас

Пальцами зарылась в волосы и застонала. Чёртов Царицын. Эти два года я не вспоминала свою прошлую школу. Я всеми силами пыталась забыть все унижения, всю боль, которую там пережила.

— Тёна, — в дверь постучали, потом заглянула Мишка, — ты кушать идёшь. Зайчик, тебе плохо?

Михайлина тут же вошла в комнату и подошла ко мне. Прохладная ладошка коснулась лба. Мишка развернула компьютерное кресло к себе и обхватила моё лицо ладонями. Прижалась губами ко лбу, проверяя температуру.

— Что-то болит? Голова? Ты бледная!

— Всё хорошо, — я ласково улыбнулась, снова млея от тепла и заботы девушки. — Правда. Просто от уроков голова пухнет.

— Врёшь ведь, я вижу, что что-то не так. Тебя кто-то расстроил? Кто-то обидел? Что случилось? Ты вчера к нам с Тошей не пришла. Утром тоже не заглядывала.

Снова проницательная Мишка всё просекла. Никогда и ничего не получалось от неё скрыть. Она меня чувствовала лучше всех. Она мне дарила столько тепла, столько любви и заботы, сколько я за всю жизнь не получала от матери и всей семьи вместе взятых. Тоша очень старался заботиться обо мне. Тоша очень меня любил и любит. Но он парень. И в моменты, когда мне хотелось спрятаться в чьих-то объятиях, он был занят.

А Мишка… Она стала мне кем-то между старшей сестрой и матерью. Она настояла на том, чтобы меня перевели в другую школу после девятого класса.

— Всё нормально, Мишка. Простоя вчера очень сильно устала. А сегодня у нас в школе полиция была.