Конец зимы. Собираемся в здании КГБ. Заместитель начальника КГБ по оперативной работе сообщает, что по поступившим из Москвы сведениям уже известен канал приобретения золота, можно готовиться к финалу операции – задержанию сбытчиков. Подготовить операцию по задержанию поручается руководителям оперативных служб под руководством заместителя начальника УВД по оперативной работе Ермина.

Обсудив все детали, сошлись на том, что сбытчиков надо брать с товаром на нашей территории. В конце февраля за 20 километров до станции Конотоп останавливается поезд Москва-Киев в связи со срочным ремонтом железнодорожного полотна. В тамбур вагона №5 садятся рабочие-путейцы в спецовке. При посадке гремят металлическим инструментами… И по рации связываются с московскими операми. На вопрос: «Груз доставляется?», получают ответ: «Как и сообщалось ранее, вагон тот же».

…Поезд прибывает на перрон. Из вагона выходят уже знакомые лица – «прибалтиец» в сопровождении «пана спортсмена», садятся в ожидающий их «Москвич» и едут в центр города. Скоро машина сворачивает направо, въезжает на одну из малолюдных улиц, и тут непонятно откуда появляется грузовой ЗИЛ. Он перекрывает дорогу, а сзади к «Москвичу» вплотную прижался КамАЗ.

Пассажиры не успели толком сообразить, почему образовалась автомобильная пробка, как наручники уже защелкнулись на их руках. Странная кавалькада – ЗИЛ, «Москвич» и КамАЗ, выезжают за город, где останавливаются, одновременно останавливают встречную машину с иногородними номерами. В присутствии понятых с применением кинокамеры производится обыск.

У прибалтийца обнаружено две плитки желтого металла, по размерам похожие на стандартные пластилиновые бруски. Задержанных доставляют в райцентр Лебедин и дают понять, что милиции все известно и в их интересах оказывать содействие следствию. Их из рук в руки передают следователям по особо важным делам, прибывшим по такому случаю из МВД Украины.

7 марта вызывает генерал Вошкин Ю. А. Захожу в кабинет, слева от него сидит его заместитель, тоже генерал Тоцкий (бывший начальник УВД Полтавского облисполкома. Мне говорят:

– Григорий Федорович, вот с Тоцким немедленно выезжайте в Лебедин, выясните у задержанного прибалтийца приметы гостя из Грузии и немедленно вылетайте в Тбилиси. С местной милицией не контактировать, жить инкогнито. Дальнейший инструктаж получите у генерала Тоцкого. Вам все ясно?

А что тут не ясно – жена и дочь в который раз на праздник 8 марта остаются вдвоем, а меня служба опять куда-то бросает.

В Тбилиси прилетаю в тот же день, поселяюсь в недорогой гостинице «Цирк», в номере с десяток коек, из них занята только одна. Оставив вещи, добираюсь общественным транспортом до улицы Белинского, нахожу нужный адрес. А там идет погрузка контейнера на автомашину КамАЗ. Командует погрузкой узнанный по приметам мужчина.

Погрузив контейнер, он садится в кабину КамАЗа, и машина медленно выезжает со двора. Я стал в сторонке и начал лихорадочно размышлять: что делать? Ловить такси, ехать на нем за КамАЗом с контейнером и таким образом проследить, куда отвезут этот контейнер? А если таксист поймет, что его используют для слежки за машиной и «сдаст» меня соотечественнику?

Выход нашел в том, что доехал до железнодорожной грузовой станции (а куда еще можно везти контейнер?), и нашел знакомый КамАЗ, с которого уже снимали контейнер для погрузки на железнодорожную платформу. Зайдя как бы по делу в контору для оформления багажа, слышу разговор, что контейнер, отправляемый за границу, в обязательном порядке должна проверить таможенная служба.