– Эвис, кота не видел? – вспомнила Лира. Тот мотнул головой. – Пойду поищу.

Оставаться рядом с Шеннон становилось невыносимо. Казалось, вместо пелены, которая окутывает магов и которую некоторые из них умеют чувствовать, появилось что-то куда более ощутимое и неприятное. Казалось, коснись Шен, и она лопнет, как мыльный пузырь, а ты лопнешь вместе с ней.

Лира скользнула мимо бегающих и выполняющих указания юнг к распахнутому люку, хотела ступить вниз, как взгляд зацепился за Зуо, что стоял у противоположного борта, скрестив руки на груди, и смотрел будто сквозь Лиру на приближающийся континент.

– Ну, вот и приплыли, – обратилась Лира к нему, словно это было не очевидно. – Ты дальше с нами?

На самом деле сначала нужно решить, с ними – это куда, потому что она и сама не знала. Если встречающих нет, кто пустит их к замку? Хотя Шеннон наверняка каждая собака знает в лицо, и все же…

К счастью, Зуо покачал головой, давая понять, что их дороги снова разойдутся.

– Но тогда при следующей встрече мы снова тебя не вспомним, – печально отметила Лира, на что Зуо лишь передернул плечами, мол, и что с того? – Мог бы и сказать, что ищешь, – продолжила она, сама не зная зачем. – Я буду в королевской библиотеке, может, и для тебя там найду ответы.

– Не стоит, – отозвался он. – Я знаю, где искать то, что мне нужно.

Лира хмыкнула. Знает, надо же. Тогда не соврал, это точно не Сферато.

– Хорошо тебе, – позавидовала Лира и собиралась уже спуститься, как из люка выскочил кот.

Варт и остальные душевно попрощались с Эвисом, Ли-Гор послал Тиш воздушный поцелуй на прощание, на что та побледнела и поспешила спуститься с корабля первой. Лира заплатила морякам, как обещала, после чего вслепую перебрала в мешке оставшиеся монеты. С десяток осталось. Неплохо. Будет чем заплатить за приют и еду, если не получится сегодня же попасть в замок.

– Ну, и что дальше? – вопросил Эвис, когда они все оказались на берегу.

Маги не обращали на них внимания, некоторые настороженно поглядывали, и только. Они все выстроились в очередь, чтобы передать письма и прикупить приморских вин.

– Может, спросим, не видели ли они… – начала Лира, но тут же столкнулась с недружелюбным взглядом одной женщины из очереди и затихла.

– Ну, ты спроси, а я поищу вон там! – произнес кот, убегая к деревне.

– Я ему помогу, – крикнула Тиш, убегая следом.

– Куда без охраны и оружия? – возмутился Эвис. – Подождите меня!

Сказано все это было, поняла Лира, лишь для того, чтобы не иметь дел с хмурыми магами, которые торопились решить вопросы с прибывшими мореходцами. Она не успела ни задержать друзей, чтобы разделить обязанности, ни улизнуть с ними: не оставлять же Шеннон совсем одну. Лира обернулась к ней и еще больше захотела сбежать. Такого потерянного взгляда она не видела даже у самой побитой собаки. Даже она сама, умирая от холода в Вестории в полном одиночестве, чувствовала себя менее скверно. И выглядела, должно быть, тоже. Шеннон смотрела в землю и кусала губы. И казалось, оставь ее одну на целую вечность, она все так же будет смотреть пустым взглядом, думая о том, что ее все покинули. Даже магические способности. Лира открыла рот и тут же закрыла. Не знала, что сказать или сделать, и от этого сердце обливалось кровью, порождая ненависть к себе самой. Шен столько раз приходила ее приободрить в шкуре овечки, а Лира, даже будучи человеком, не может сделать для нее такой малости!

– Я узнаю, вдруг они что-то видели, – шепнула она и бочком отошла к толпе.

Маги в очереди зевали, поправляли накидки, теребили в руках мешки и конверты. Некоторые переговаривались, но большинство будто прибыло на пирс в одиночестве и в одиночестве собиралось его покинуть.