Ёржи подумал, что, наверное, она права. Её принц был таким плаксивым, что, пожалуй, без его причитаний гораздо веселее будет обследовать старую часовню, а Каро не любила загадок и, конечно, потом до конца жизни подтрунивала бы над тем, что Ёржи, словно маленький, поверил в сказку о чёрном бриллианте, спрятанном в их часовне.

– Хорошо! – согласился Ёржи. – Зайдём с заднего входа.

Они прошли ещё немного и, когда впереди показалась кленовая крона, Ёржи приложил к губам палец.

– Теперь тише, – предупредил он.

Вириника кивнула.

Почти не касаясь веток, прячась за деревьями и стараясь не поднимать лишний шум, они приблизились к краю поляны.

– А вот и ваш принц, – прошептал Ёржи, указывая на парочку в центре поляны, и добавил чуть насмешливо: – Стихи читает, похоже. Ждёт вас…

– Ага, – шепнула в ответ Вириника, – стихи он любит. И твоя невеста… Тоже ждёт. Красивая…

– Часовня? Ну да… – тихо подтвердил Ёржи.

– Твоя невеста! – буркнула принцесса.

Он не ответил, пригнулся и потянул Виринику за собой к заднему входу часовни. Низкая дверца чуть скрипнула, впуская гостей. Ёржи настороженно вскинул голову. Но, похоже, пара на поляне была полностью увлечена беседой, и никто из двоих не обратил внимания на звук. Ёржи и Вириника незамеченными шмыгнули внутрь.

Часовня встретила их уютным тёплым светом, льющимся из маленьких круглых окошек, расположенных у верхних сводов. Солнечные лучи проникали через них, преломляясь на мозаичных стенах и освещая занятные изображения диковинных растений, странного вида лесных зверей с улыбающимися головами и людей с птичьими крыльями.

– Здесь покоится прах одного древнего отшельника. Поговаривают, что, якобы, он был каким-то великим святым. Не боитесь? – Он посмотрел на Виринику. Но принцесса зачарованно разглядывала замысловатые рисунки на стенах и ничего не ответила. Ёржи пожал плечами: – Я частенько бывал в этой часовне, да и остальные из банды… Если бы здесь был спрятан огромный бриллиант, его давно бы отыскали.

– Но ведь никто и не искал прежде! – заметила принцесса, быстро обернувшись к нему.

– Ну да, – признал её правоту Ёржи, – хотя и искать здесь негде. И прятать тоже. Вот жертвенник, он давно пуст, вот простенькая рака с прахом того самого отшельника, дырявый чан для воды и сломанная скамья. Больше ничего.

– Пол! – воскликнула Вириника. – Я читала книгу, где драгоценности были спрятаны под полом! Помоги мне.

– Снова книга… – пробурчал Ёржи, но всё же тоже опустился на пол и стал исследовать дощатый настил. Однако вскоре понял, что эта затея безуспешна. Не смотря на то, что здание было очень старым, пол его, на удивление, оказался крепок, доски плотно лежали друг к другу и ни в какую не поддавались пальцам. Ёржи ползал по полу и думал, что выглядит всё это довольно глупо, но ведь зато только так он сможет доказать принцессе, что нельзя верить её дурацкой книге с несуществующим бриллиантом и якобы живущем в этих краях атамане. Ёржи уже хотел объявить о неудаче Вириники и назидательно добавить что-то вроде: «А я так и знал!», но внезапно принцесса радостно вскрикнула:

– Вот она! – Вириника, торжествуя, указала на одну из досок. – Посмотри, она сдвигается! Сумеречная принцесса здесь!

Ёржи, не веря в происходящее, подполз к принцессе. Вместе они сдвинули заветную доску, и Вириника быстро пошарила рукой под полом.

– Я нашла её!

Ёржи сглотнул. Неужели, и вправду сейчас вынет чёрный бриллиант? Он уставился на взволнованное лицо принцессы.

Вириника, ликуя, подняла вверх испачканную по локоть руку. В предвкушении чуда она разжала ладонь. И тут же радость в глазах принцессы сменилась горьким разочарованием. На её ладони лежал обыкновенный серый камень. Вириника шмыгнула носом.