– Какой в этом смысл? – спросил он тихо, всем своим существом чувствуя, что они говорят правду.
Мужчина в костюме посмотрел на него твёрдо:
– Осознание
Это слово эхом прокатилось через всё пространство.
Сергей сжал монету ещё сильнее. В голове прокручивались воспоминания, как кусочки мозаики, которые он никак не мог собрать воедино. Его семья. Их смех, их радости… Как он потерял их.
– Если я пойду туда, куда вы предлагаете, – произнёс он надломленным голосом, – то смогу ли я снова их увидеть?
Тёмный плащ склонил голову вбок.
– Возможно. Но это не имеет значения.
– Зачем тогда возвращаться? – Сергей посмотрел на него с горечью в голосе. – Если всё уже сломано? Если я всё равно ничего не исправлю?
Ответ пришёл неожиданно от женщины-миража. Её глаза наполнились теплом, которое он когда-то знал:
– Вернуться ради них. Делать дальше, даже зная, что ничего уже не вернуть. Это жизнь, Сергей.
Её слова, как нож, пронзили сердце. Да, он больше никогда не сможет исправить тот день, когда сделал роковую ошибку. Но эти слова напомнили о важном: его семья никогда не хотела бы, чтобы он остановился.
Он закрыл глаза, вспоминая лица Маши и Глеба. Их смех. Их обиду. Их любовь.
Монета начала дрожать в его руках, будто пытаясь вырваться, будто она сама боролась за свой выбор.
Он открыл глаза и произнёс:
– Я вернусь.
Мост дрогнул.
– Ты уверен? – спросил мужчина в костюме, опуская взгляд на монету. – Ты выбираешь не лёгкий путь.
– Я никогда не искал лёгких путей, – спокойно ответил Сергей. – Я просто устал убегать.
С этими словами он бросил монету на стол. Она прокатилась, описывая круг, а затем падая на ту сторону, где была выгравирована надпись: «Возвращение».
Сергей резко открыл глаза. Мир вокруг ожил. Он лежал на больничной койке, его тело казалось тяжёлым, измождённым, но он был жив.
Рядом стояла медсестра. Увидев, что он пришёл в себя, она что-то вдохновлённо произнесла, но её слова тонули в его пульсации внутри головы.
Он снова здесь. В этом мире. Его сердце билось слабо, но каждый удар наполнял его осознанием, что боль, одиночество и борьба – это и есть проявления жизни.
Он закрыл глаза, на миг снова услышав голос своей дочери.
«Папа, ты вернёшь нас обратно?»
Эти слова наполнили его стремлением двигаться вперёд, найти путь, даже если впереди его ждёт лишь пустота.
Глава 8. Возвращение
Боль была первой, что Сергей почувствовал после пробуждения. Она разливалась по всему телу тяжёлой, тягучей волной, начиная с висков и заканчивая кончиками пальцев. Но эта боль была странно утешительной. Она напоминала ему, что он жив.