– Артемидий, что с тобой?! Твои глаза… Отпусти меня.

Страх в голосе Агаты отрезвил его, и кровавое безумие отступило.

– Уходи… пожалуйста.

– Хорошо. Если захочешь меня видеть, приходи на плато и позови, – тихо сказал Артемидий.

Он понимал, что стоит искоренить неправильные чувства к девушке, вырезать с корнем, но почему-то надеялся на следующую встречу.

– Пока, – сказала Агата ему вслед.

Каждый шаг разделял их не только расстоянием, но и волшебством. Артемидий ощущал, как за спиной зарастает проход. Вскоре каменная стена вновь надёжно скрыла их друг от друга.

Глава 3

Ирина стояла на вершине огромной скалы и смотрела вниз на зовущую чёрную пустоту. Один маленький шаг разделял от вечного слияния, но как тяжело отбросить инстинкт самосохранения. По спине пробежали сладкие мурашки предчувствия, и она обернулась. Рядом с ней воплотился из тьмы Артём. «Ты кто?», – спросила она, чем вызвала хищную улыбку на лице мужчины и лаконичный ответ: «Вампир». Он приближался, обнажив белые длинные клыки, а она отступала… Ноги соскользнули, и она полетела, успев только подумать: «Вот и всё», но тело наперекор законам физики вдруг стало невесомым и воспарило вверх… Теперь в её голове бился совсем другой вопрос: «Кто я?».

– Боже, – выдохнула Ирина, резко отгоняя сон и поднимаясь с дивана.

Голова закружилась, и ей пришлось снова лечь. Она была абсолютно дезориентирована, не понимала, где она и что тут делает. События прошедших суток медленно проявлялись в памяти, заставляя всё больше мрачнеть.

В комнате продолжала стоять ночь, но из-под тяжелых штор пробивались лучи солнца. Ни слабости, ни боли она не чувствовала, хотя должна. Ирина ощупала пострадавшую шею, но вместо раны лишь две крохотные коросты: «А ведь было столько крови… Или мне привиделось? Вдруг, он и вправду вампир? По легендам он должен сейчас спать. Ерунда! Вот возьму и проверю. Брось! Надо убираться отсюда, а не играть в исследователя. Хватит с меня приключений и психа с замашками маньяка, верящего в потусторонние штучки. – Ирина прислушалась. – Тихо. Значит, или спит или ушёл куда-то. Надо отыскать одежду и по-тихому смыться».

– Вот, зараза! – раздосадовано прошипела Ирина, дёргая закрытую входную дверь.

«Урод! Гад! – обзывала она чересчур гостеприимного хозяина. – Я тут осторожно одевалась, надеялась вырваться, а он спокойно дрыхнет, предварительно заперев мне пути отступления. Зачем? Что ему нужно? Нет, я так легко не сдамся. Проверю окна, обшарю весь дом, но выберусь!».

Ирина раздёрнула в гостиной тяжёлые портьеры, пуская в комнату солнечный свет, и с тоской обнаружила кованые резные решётки. Обследование окон в кухне, объединённой со столовой, и небольшой комнате дали те же неутешительные выводы. Хотя последнее помещение вызвало у неё интерес. Длинный кожаный диван, по обе стороны от которого одинаковые торшеры с бархатными синими абажурами, во всю противоположную стену стеллажи, заставленные книгами, коробками, банками с чем-то непонятным и разными фигурками животных и людей, вырезанными из дерева и камня. «Как интересно! Обожаю такое рассматривать… но не в данном случае. Сейчас мне стоит сконцентрироваться на побеге. С другой стороны, Артём производит впечатление расчётливого и умного мужика, если он не хотел, чтобы я выбралась, то у меня и не получится. Может, не стоит с ним ссориться и без спросу бродить по дому? – подумала Ирина. – Или всё же пойти на второй этаж и осмотреться? Хотя, что мне это даст? Первый этаж и то стоит достаточно высоко из-за цокольного помещения, а второй и подавно. Оттуда прыгать – себе дороже. Переломаю ноги и буду покорно лежать на его лужайке».