Теперь уже мы вдвоем развалились на траве и тяжело дышали.

Наступила ночь. Зажигая на небе прекрасные мерцающие созвездия. Вокруг нас закружились светлячки. Они то садились на цветы дерева, то кружили хоровод над нашими телами. А мы не спешили подниматься, так и лежали, едва не соприкасаясь плечами.

- Ты срубила ветви священного древа. – Он первым нарушил молчание, слегка поворачивая голову в мою сторону. Цвет его глаз в свете луны и мерцания светлячков казался еще более глубоким и таинственным. – Осознаешь, насколько кощунственен твой поступок?

- Можно ли назвать кощунством то, что, возможно, в конце концов спасло твою жизнь?

На сей раз парень не стал со мной спорить и утверждать, что мог бы выбраться сам. Только пристально смотрел. И от этого взгляда я отчего то смутилась.

- Мне пора, - спохватившись, быстро подскочила и, пряча неловкость, стала отряхивать юбку.

- Постой… - он так же стремительно перехватил мою кисть. - Я обронил твои туфли. Поэтому давай донесу тебя до дома.

От подобного предложения мои щеки загорелись еще сильней. Подумать только, чего удумал? Упаси меня боги от настолько смущающей ситуации.

- Ни за что. – Пискнула в ответ. – Выронишь еще… Как туфли…

Но парень не успокаивался:

- Не хочешь на руках? Тогда давай понесу на спине. В лесу много мелких камней и веток, а также растет колючая трава. К тому же, - продолжил добивать меня аргументами, - раз ты меня спасла, то я тебе вроде как обязан?

- Хорошо, - после некоторых раздумий согласилась я. – Но только на спине.

Мне казалось это менее неловким. Однако, вскоре убедилась в обратном. Прижиматься животом и грудью к незнакомцу, обнимать за шею и при этом чувствовать его руки на своих ногах, хоть и через ткань платья, было далеко не менее неловким.

И все же за время пути моя нервозность угасла. Наоборот, сменившись спокойствием и умиротворением. Будто это было правильно. Вот так находится с ним рядом. Будто мы вовсе не незнакомцы. Странный, худощавый парнишка с удивительными фиалковыми глазами в этот момент казался мне самым близким человеком на свете, а его спина самой надежной. До того момента пока я случайно в очередной раз не выдохнула ему в ухо. Только более длинно и протяжно. После этого терпение парня лопнуло и он, вздрогнув, остановился как вкопанный, тут же ссаживая меня на землю.

- Чуть не загнулся под твоим весом. – По-хамски заявил «дракон».

- Ты что? – не поверила своим ушам. – Намекаешь, что я толстая?

И зачем вытаскивала этого тощего мальчишку? Не лучше ли было оставить его там?

На периферии доносились шум и знакомые голоса, из-за стволов деревьев виднелись блики от факелов. Значит, мы уже совсем рядом с моим замком. И как в темноте ему так быстро и безошибочно удалось сюда добраться?

- Дальше сама дойду… - не прощаясь, развернулась и направилась в сторону особняка.

Толстая? Вот еще! Надеюсь, больше никогда не повстречаюсь с этим хамом! Но отчего-то одна лишь мысль о том, что нам действительно больше не доведется встретиться, пронзала печалью мое сердце…

3. Глава 2

Я полулежала на кровати, облокотившись спиной на мягкие подушки и не добрым взглядом гипнотизировала толстый трактат. Тот находился напротив, на столе, заботливо оставленный мадам Энорой. Эта книга по этикету теперь была единственной доступной мне для вечернего чтения. Остальные безжалостно отобрали.

Наказание за своеволие оказалось суровее, чем я предполагала. Меня не просто заперли, а лишили самого дорогого. Моих приключенческих романов. И если постоянное сидение в четырех стенах, да прогулки в саду под конвоем и по расписанию, я еще спокойно переживала, то полная скука от безделья после ужина неимоверно меня угнетала.