Вот уже шел третий день, моего заточения. Днем я слушала лекции учителей, нещадно мучала вышивку и гуляла, как заключенная - по кругу в замковом внутреннем саду. А после шести вечера служанки подавали мне ужин в спальню, затем готовили ко сну и мадам «я знаю, как должны себя вести истинные леди», с ехидной улыбкой, неизменно приносила этот чудовищный трактат. Оставляя его на столе, она всегда поглаживала книгу по корешку и приговаривала: «Надеюсь сие величайшее пособие наконец-то направит вас на путь истинный, ведь, как говорят великие мудрецы, нет предела совершенству».
Что ж, в чем-то я была с ней солидарна, книга и правда была величайшей, ибо занимала добротную половину стола и от прочтения подобного материала в таких объемах можно в совершенстве сойти с ума.
В первый день я еще относилась к сложившейся ситуации с позитивом. Думала все сложилось лучше, чем могло бы быть. Я жива, здорова, несмотря на вызванный переполох моей пропажей отделалась малой кровью, выговорами да пустыми угрозами в письме сообщить о моей выходке дяде. Конечно, делать бы этого никто не стал. Беспокоить герцога, архимага и главу великой королевской академии – в одном лице, по такому сомнительному случаю, дураков нет.
Как минимум, половина из них оказалась бы на улице без выходных пособий и рекомендаций за то, что не смогли за мной уследить. Поэтому всё что оставалось мадам Эноре, это меня наказать вот таким вот изуверским способом.
То, что он изуверский я полностью прочувствовала, когда не нащупала своих любимых книг под матрасом.
Первые пару дней заставляла себя рано ложиться спать дабы не маяться от скуки. Но сегодня поняла, что просто не смогу этого сделать - выспалась. Не помогали ни крепко задвинутые шторы, ни пересчет разноцветных овец. Спать совершенно не хотелось, как и читать нудный толстый трактат.
Теребя ленту на пеньюаре, я тихо негодовала от злости и безысходности. Когда в окно что-то отчетливо застучало. Странные тихие постукивания слегка напугали. Сразу вспомнились рассказы из старых книг про легенды этого края. В одной из которых ведьма под покровом ночи прокрадывалась в дома и вот так же стучала в окна выманивая детей. И хотя сквозь шторы еще просачивался вечерний свет, да и я не считала себя уж совсем ребенком. Волосы на голове все равно «вставали дыбом».
С минуты я вслушивалась в этот стук. Потом не выдержала, слезла с постели. Медленно подкралась к окну, схватилась за края портьер, одновременно распахивая их. И застыла. В удивлении разглядывая замершую на карнизе фигуру. С той стороны на меня так же удивленно взирал мой недавний знакомец, по несчастью. Его рука застыла в преддверии очередного стука, а удивительные фиалковые глаза, сперва смотревшие мне в лицо, спустились ниже, разглядывая по-детски расшитую рюшками и бантами длинную рубаху, после чего парень отчетливо покраснел. Покраснела и я, наконец-то осознав в каком виде пред ним предстала.
Громко вскрикнув, резко задвинула шторы обратно. И с гулко стучащим сердцем, смяла в кулаках бархатную ткань.
Какого демона он сюда заявился? И почему на мой карниз? Расстояние в три окна для него шутка что ли? А если кто-нибудь из стражи или слуг заметит? Или… или Энора? Ведь ее покои совсем рядом с моими. Да, этикет я не любила, но тут даже мне стало понятно, что будет грандиозный скандал…
Пока я мысленно рвала на голове волосы, случилось то, чего больше всего боялась. Со стороны коридора послышался хлопок, а затем гулкие шаги. Дверь в спальню распахнулась, и строгий голос ярой поборницы нравов застал меня врасплох: