Мальчик услышал рычание – оборотень возвращался. Он попытался сдвинуть с места тело матери, но отказавшись от этого занятия вовремя успел спрятаться сам. Чёрный чувствовал живую плоть и искал её, запахи горелого дерева и мяса, перемешавшись в воздухе, сбивали его с толку. Оборотень выпрямился во весь рост, из его пасти вырвался леденящий душу вой, обращённый к набегающей луне. Когда испуганный мальчик нашёл в себе решимость выглянуть из своего укрытия, на месте зверя лежал человек, погружённый в глубокий сон.

Рошах открыл глаза в середине ночи, голова была свежа, а тело отдохнувшим. Часть последних событий он не помнил, начиная с того момента, когда потерял контроль над собой во время боя. Когда память стала возвращаться, он нашёл подобие одежды, взял оружие, и пошёл прочь от этого места. Его не покидало ощущение, что за ним наблюдают. Выходя за пределы деревни, он резко обернулся. На него уверенно смотрел тот самый мальчик, о котором он совсем забыл. Мальчик, который за эту ночь перешёл порог взросления, став мужчиной. Он ещё немного посмотрел на Рошаха, развернулся и пошёл обратно в деревню. Рошах со стороны наблюдал, как ребёнок копает могилу для своей матери, через силу справляясь с твёрдой почвой, по щекам его текли слёзы, руки стали кровоточить от мозолей, но сдаваться он не собирался.

– Помоги! – поворачиваясь, выдавил он из себя.

– Нет. Это то, что ты должен сделать сам. Надо уметь хоронить своих мёртвых.

Мальчик немного помолчал, видимо, обдумывая услышанное, и продолжил копать. Когда с делом было покончено, Рошах навалил сверху камней, создавая подобие могилы.

– Ты молодец, я был лишён такой возможности, твоя мать, будь она жива, могла гордиться тобой.

– Мама всегда хотела растить меня смелым и сильным, – сказал, срывающимся голосом мальчик.

– Как твоё имя?

– Вальем.

– Ты достойный сын своей матери, Вальем! Вскоре, на запах тел могут прийти твари, с которыми лучше не встречаться ни тебе, ни мне. Они не трогают живых, но лучше не вставать на пути к их добыче. – Рошах встал и протянул руку: – Пойдёшь со мной?

Вальем долго смотрел воину в глаза, даже, возможно, дольше, чем следовало, а после встал и протянул руку в ответ. Он решил пойти за тем, кто спас ему жизнь и позволил похоронить мать, за тем, кто единственный внушал доверие. Мальчик видел, на что способны люди, поэтому внутренний голос призывал довериться чудовищу.

Рошах шёл, погружённый в думы, всё его сознание было против того, чтобы брать ребёнка с собой. Но где-то в глубине души он понимал, что не мог поступить иначе: мальчик проявил себя настоящим мужчиной, и Рошах твёрдо решил доставить Вальема в безопасное место.

Корабль качало из стороны в сторону, опасно кидая к прибрежным скалам. Волны, шумно разбиваясь о корму, заливали палубу холодной водой. Ветер становился всё сильней и сильней. Парус, едва выдерживая такой натиск, был готов сорваться в любой момент. За семь дней, проведённых в море, стояла спокойная погода и вот сейчас, когда цель была почти достигнута, стихия словно взбунтовалась. Сутулый, старающийся по возможности не показываться на глаза капитану, опорожнял желудок в ведро. Вся немногочисленная команда старалась спасти себя и судно, резво выполняя свою работу. Одни таскали бочки с провизией, спасая их от волн, захлёстывающих палубу, другие спускали на воду вёсла. Двое матросов, пытаясь противостоять непогоде, вели отчаянную борьбу со штурвалом.

Борз стоял, громогласно раздавая команды. Он подставил мощную волосатую грудь холодному ветру и хрипло похохатывал, перемежая команды отборной бранью. Настоящий безумец явно получал удовольствие от происходящего и походил больше на морского чёрта, нежели на человека. Его сильные ноги будто вросли в палубу, позволяя сохранять равновесие.