– Кидайте верёвку, – прорычало существо.

С завидной ловкостью поймав брошенный канат, оно без видимых усилий подтянуло корабль, швартуя его около прекрасного чёрного судна, принадлежащего, по всей видимости, хозяину этих мест. Прибывших поразила красота корабля, способная соперничать лишь с его явными быстроходными качествами. Он больше напоминал оружие – смертельно опасное, холодное оружие.

– Пойдёт только один, – прозвучал голов, больше похожий на звериный рык.

Борз ехидно фыркнул, указывая Кралу путь вперёд.

Тихая бухта была удивительным местом, вырезанным из цельного камня. Всё что попадалось на глаза – постройки, ступени, дорожки, – всё это имело идеально ровные формы. Оставалось только догадываться, сколько труда ушло на возведение подобного, сколько крови и пота впитали в себя эти вечные скалы. Тихая бухта пугала и завораживала. Слухи о ней ходили по всем уголкам Горгунды. Кто-то приписывал ей магическое происхождение, иные просто не верили в реальность её существования. Венцом этого каменного мира являлась остроконечная башня, находящаяся по середине двора, возведённого из цельного камня. Она выглядела мрачной, таящей в своих стенах немую незримую угрозу, которая ощущалась всем телом и заставляла вставать дыбом волосы. Резко закрученные углы строения сильно контрастировали с прямыми формами окружающего оформления.

Сутулый шёл за грузно шагающим охранником, не сводя заворожённого взгляда с каменной тверди. Чем ближе они подходили, тем больше ёкало у него в груди, по спине пошёл холодок, ладони вспотели от волнения. Он много слышал о хозяине этого места, о его дурной славе и неукротимом нраве, а также, о леденящих кровь делах, выполненных по его приказу. Дойдя до входа, громила отворил тяжёлые врата и тупо уставился на Крала, которому ничего не оставалось, кроме как войти внутрь.

– Вы не пойдёте со мной? – осведомился гость.

Великан, не проронив ни звука, с грохотом закрыл врата, оставив путника одного в тёмном и холодном коридоре. Крал взял стенной факел и осторожно двинулсяь вперёд, шаг за шагом ощущая возрастание холода.

Башня была идеально убранной, что свидетельствовало о чистоплотности её хозяина. Пройдя приличное расстояние, сутулый вышел в просторную комнату с высоким потолком, на стенах которой висели шкуры диковинных животных, а по центру находился большой камин, в котором лежали объятые пламенем свиные рёбрышки. Огонь делал своё дело, насыщая комнату дивным запахом. Живот предательски заурчал.

– Вы, видно, голодны? – внезапный голос эхом разошёлся по комнате, бесследно затихая в тёмных углах высокого потолка.

Крал, пойманный в врасплох, завертел головой, силясь определить говорящего.

– Я здесь, у огня, – фигура находилась совсем рядом.

Пламя, норовя вырваться из камина, освещало её со всех сторон, в результате чего, хозяина голоса было почти не видно.

– Признаться, не откажусь. – Сутулый искоса взглянул на почти готовое мясо в предвкушении трапезы.

– Что ж, чем быстрее мы закончим, тем скорее у вас появится возможность вернуться на корабль и утолить голод!

Тень отошла от огня, представляя на обозрение строгие идеальные черты лица. Стройное тело покрывали изысканные ткани, а пальцы украшали кольца с драгоценными камнями. Хозяин тихой бухты создавал обманчивое впечатление утончённой личности, не способной на жестокость, но опытный взгляд мог сразу определить безжалостного и хладнокровного убийцу. Предводитель великого ордена ассасинов был одним из самых опасных людей, ступающим когда-либо по землям Горгунды. Ассасин уставился на Крала, как волк на кролика, от чего второй потупил взор и дрожащим голосом начал: