Подозрения усугублялись тем, что информация о его местонахождении и действиях, которую корпорация «Айгис» явно имела, могла быть получена только от кого-то изнутри. Либо среди его коллег были активные шпионы, либо кто-то, находящийся под давлением «Айгис», был вынужден доносить на него. В любом случае, это означало, что он не мог доверять никому, кроме себя.

Патрик начал принимать меры предосторожности. Он прекратил использовать стандартные каналы связи для любых личных или подозрительных сообщений. Все его коммуникации теперь проходили через зашифрованные каналы, которые он сам создавал, используя старые протоколы и собственные модификации. Он также начал использовать фальшивые маршруты для своих обходов, чтобы создать ложное представление о своём местонахождении. Он оставлял ложные следы, активировал устаревшие датчики в местах, куда не собирался идти, и даже иногда оставлял приманки, чтобы проверить, кто на них клюнет.

Эта постоянная бдительность выматывала. Каждый шорох за пределами его убежища заставлял его хвататься за оружие. Он перестал спать глубоко, его сны были наполнены преследованием и предательством. Он стал чаще проверять свой защитный костюм, свою экипировку, даже пищу, которую ему привозили, опасаясь подвоха.

Особенно его беспокоил диспетчер «Нексус-Один», который обвинил его в саботаже. Патрик знал, что этот человек занимает довольно высокую должность и имеет доступ ко всей информации. Возможно, он был ключевым доносчиком, или, что ещё хуже, был полностью под контролем «Айгис». Эта мысль была особенно неприятной, потому что она означала, что даже в «Нексус-Один», городе, который считался оплотом человечества, уже были глубоко внедрены шпионы корпорации.

Чувство недоверия распространялось на всё. Патрик перестал пользоваться общественными терминалами, предпочитая свой собственный, полностью автономный модуль. Он держал свой зашифрованный носитель с доказательствами ближе к телу, чем когда-либо. Он понимал, что в этой игре на выживание он не может позволить себе ни одной ошибки. Любой, кто знал его распорядок, его привычки, его технологические уязвимости, мог оказаться врагом.

Эта паранойя, хотя и изнурительная, была необходимой. Она заставляла его быть на шаг впереди. Он знал, что чем ближе он подбирается к разгадке заговора «Айгис», тем больше усилий они будут прилагать, чтобы остановить его. И если среди его коллег действительно были доносчики, это означало, что он должен был действовать не только быстро, но и максимально незаметно. Он был одинок в этой борьбе, но он был готов к ней.

Захват "Дыхания"

После того как Патрик отключил систему удаленного управления «Айгис», корпорация больше не могла действовать скрытно. Теперь они были вынуждены перейти к открытому, хоть и замаскированному, саботажу. Их первая попытка взять под контроль одну из станций подачи воздуха была дерзкой и беспощадной, показав истинную природу «Айгис».

Патрик, с раненым плечом, был в движении. Он спешил к заброшенному служебному туннелю, ведущему в «Элизиум», когда его коммуникатор начал исходить воем сирен тревоги. Это был не обычный сигнал. Это был "Красный код: критическое нарушение периметра" на одной из центральных станций воздухозаборников – Станции Альфа.

Он мгновенно понял, что происходит. «Айгис» не стала дожидаться, пока он сбежит. Они решили действовать немедленно, чтобы восстановить контроль над системой и наказать его за неповиновение. Захват "Дыхания" начался.

Станция Альфа была одной из крупнейших и самых важных, отвечающей за подачу воздуха в несколько подземных городов, включая «Элизиум». Ее захват мог мгновенно вызвать коллапс в миллионах легких. Патрик, несмотря на боль, изменил свой маршрут. Он не мог позволить им этого.