Мы оба понимали, что катимся в бездну, залипаем друг в друге настолько сильно, что это грозит нам однажды тяжелыми последствиями. Но препятствовать этому не было сил. Вечера, где мы вместе смотрели фильмы, катались по городу, готовили ужин, порой засыпали в объятьях друг друга, стали лучшим подобием семейной жизни, что можно вообразить. Идиллия, с какой стороны не посмотри. Душа в душу, тело к телу, все остальные мужчины для меня просто умерли. Был только он. Мое зеркало, мое отражение, благодаря которому я не только узнавала его, но и себя. Мы жили в своем отдельном мире, где была только я, Стефани, ведь он всегда называл меня полным именем, и он, мой Майкл, которого я не смела называть иначе. Дань полного уважения и принятия друг другу, никаких дурацких прозвищ и сокращений.

Единственным большим НО было присутствие в жизни Майкла другой женщины. Точнее – он с ней жил. Я так и не узнала, какими там были отношения, кем она была, знала лишь что она именно та – из-за кого он развелся с женой. И именно потому, что своей бывшей супруге он оставил все, переехав к нынешней сожительнице, он не мог остаться у меня на ночь. Его визиты после вечеринок до 7 утра – пожалуйста, но полноценный сон в одной кровати – нет. Он был обязан возвращаться домой со всех пьянок и тусовок, такими были условия его проживания. Я знала об этом чуть ли не с самого начала, но он уделял мне столько своего времени, что это было несущественно. Да и серьезные отношения я строить не собиралась, ведь прекрасно понимала – мне нужно прийти в себя после семи лет в браке, а прыгать из одних объятий в другие – худшая затея из всех.

Я не планировала строить серьезные отношения. И это – моя первая ошибка. Вторая – я не знала, что женщина не может спать с одним и тем же мужчиной чуть ли не каждый день, ловить губами его вдохи и выдохи, и не влюбиться. Так в итоге и произошло. Я не относилась к Майклу с должной серьезностью, когда он признавался, что будь все проще – он бы в первый же день усадил меня в свою машину и отвез знакомиться с родителями. Для него все было, кажется, вполне серьезно. Что и для меня это давным-давно стало так же, я узнала, когда было уже слишком поздно не падать в эту бездну. И я упала. День ото дня я понимала, что Майкл занимал все мое пространство, все мои мысли. И мне становится мало.

Мало этих встреч урывками, обидно, что он не может поехать со мной на горнолыжный курорт на неделю, на который он отпускал меня чуть ли не с боем, названивал по видео-связи каждый вечер и требовал ежедневный фотоотчет. Клянусь, он делал это специально, чтобы все, кто был со мной там рядом, зарубили себе на носу – в моей жизни есть он, и любого мнимого соперника он со свету сживет. Я понимала, что у Майкла были основания так поступать, ведь я опрометчиво рассказала ему правду о том, что в этой поездке будет также и Джеймс, с которым я когда-то хотела закрутить роман еще до него… Да, это было глупо. Но в самом начале нашего знакомства я не видела смысла скрывать от него что-либо, тем более что администратор кафе, где состоялось наше первое трезвое свидание, узнала меня и своими двусмысленными фразами натолкнула Майкла на уже недвусмысленные размышления: с кем это интересно я была тут совсем недавно. Этот роман задумывался как интрижка на пару недель, я не собиралась лгать и приукрашивать. А потом попыталась и вовсе бросить факт нашего совместного с Джеймсом отпуска как туз в рукаве, пытаясь убедить своего казанову поехать туда со мной. Ничего из этого не вышло, зато разбудило жгучую ревность и поставило на грудь моего спутника красную мишень.