Облизнув пересохшие губы – да и то лаконично: избыток чувств в таких вопросах подозрителен – Аркадий Леопольдыч тряхнул «национальными» кудрями.

– Я готов! Я готов помочь Вам всем, чем только смогу!

– У Вас есть свои люди на юго-западной границе? – взялся за слово – и за Пинского – Федулов. – Точнее, на одном из её участков?

Заметив висящую на одной из стен карту Украины, Лесь Богданыч ткнул пальцем в точку на ней.

– Вот здесь?

Некоторое время, уткнувшись в карту, Пинский осмысливал информацию, очевидно, сопоставляя её с наличными возможностями.

– Вам нужны пропуска в погранзону – на въезд и выезд… Ну, что ж: будут! Как – это уже мои проблемы! Только…

– Сколько?

Хорошо понимая, что означает эта заминка, Федулов решил не тратить время попусту.

– Десять процентов!

– Пять – и ни процента больше! Ни доли процента больше!

В голосе Федулова Пинский как-то не услышал не только готовности к компромиссу, но даже готовности обсуждать тему и, так сказать, творчески спорить. Аркадий Леопольдыч сразу понял: явно Жора и тот, кто стоит за ним – вероятно, Спиральская – уже продуктивно «ощипали» Лесь Богданыча. Рассчитывать на повторный «ощип» «клиента» уже не приходилось: только – оплата услуг. Торг был уже неуместен. Нужны были иные варианты решения – а они пока не находились.

– Согласен, – вздохнул Пинский.

Он согласился с цифрой – но отнюдь не смирился с ней. Впереди, пусть и неясно, маячило широкое поле деятельности. Возможности для манёвра ещё не были исчерпаны. Аркадий Леопольдыч всего лишь отступил – но не сдался. Не такой он был человек.

– Кстати, господа, вы можете остановиться у меня: места хватит на всех.

Жора и Федулов молча переглянулись.

– Нет, Леопольдыч, – огласил содержание консенсуса Жора. – Спасибо за гостеприимство, но лучше этого не делать. Как-никак мы – иностранцы, а ты – ответственный советский работник Зачем привлекать к себе ненужное внимание? И, потом: у нас – вполне приличный номер в «Национале». А встретиться нам лучше всего завтра утром, в букинистическом магазине – здесь же, на Крещатике. Знаешь такой?

Пинский кивнул головой.

– В десять часов тебя устраивает?

– Вполне.

– Ну, вот и славно!

Жора старательно изобразил на лице подобие радостной улыбки.

– Надеюсь, завтра мы сможем обрадоваться уже конкретным результатам?

– Обижаешь! – ухмыльнулся Пинский.

– Тогда – до встречи!

Жора дружески хлопнул Пинского по спине, а Федулов вежливо приподнял шляпу…

… – Он и в самом деле может нам помочь?

Сомнение было первым, чем Федулов поделился с Жорой, едва только они оказались на улице. Жора искоса посмотрел на ювелира.

– Не сомневайтесь, Лесь Богданыч: если Пинский обещал – сделает! Аркадий Леопольдыч никогда не говорит просто так. Если он не может – то сразу же откажется. Хотя тип он, как говорится – «ещё тот»! «Жук» первостатейный! С таким всё время надо держать ухо востро…

Как только гости ушли, Пинский заметался по кабинету. Он думал. Он напряжённо размышлял. Он был полон идей и соблазнов. Изощрённый мозг его старательно отрабатывал одну мысль за другой. Это было видно уже по одному его одухотворённому лицу, отнюдь не обезображенному безумным взглядом.

Наконец, что-то надумав, он решительно поднял трубку телефонного аппарата.

– Барышня, коммутатор ГПУ…

… – А, Павел Андреич! Прошу, прошу!

Широким хозяйским жестом Кутахов указал полковнику Концову на кресло. Седалище полковника не осталось неблагодарным к любезности новоявленного главы РВС.

– Надеюсь, Павел Андреич, Вы не считаете, что я, как это говорится, «подсидел» Барона?

Всегда по-солдатски прямолинейный и решительный, генерал уже с порога «взял быка за рога». Этим вполне определённо выказывалась и готовность к скорейшему переходу к делу. Концов индифферентно пожал плечами.