Ясно. Кристина и раньше задерживалась после учёбы, но сейчас – самый неподходящий для этого момент из всех, что когда-либо происходили. На носу повисла стоматологическая клиника – нужно действовать шустрее, а на хвосте – Кристина.

– Скажи, что вам с Габриэлем нужно побыть вдвоём, – предложил Дэн самый очевидный вариант.

– Твоя засранка прекрасно знает это. Ей плевать.

Что же делать?

Дэн задумчиво пожевал кусочек пирожного, затем кое-что придумал:

– Дай свой номер. Живо. Когда позвоню, поставь на громкую и прислони телефон к уху.

Кристина, Габриэль и Наоми медленно шли по тротуару в сторону пекарни, где ожидал заказчик. Оми нервничала: Кристина ни в какую не хочет отвязываться, а билет Дэну нужно отдать именно сегодня и сейчас. Не подставлять же человека. Так пусть этот человек что-нибудь и придумает, чтобы свою Кристину отвадить.

Оми получила сообщение с просьбой дать номер. Это ещё что за требования?! Доверившись Дэну, она написала восьмизначное число и принялась ожидать, судя по всему, звонка.

И он поступил.

– Да? – робко приняла она вызов и сделала всё, как просил Дэн.

Из трубки донёсся голос женщины, который удивительно похож на голос её мамы, что напрочь шокировало и без того нервную Наоми:

– Оми!! Дочь! Твой кот…!

– М-мамуль? Что…

– Живо домой! Вся кухня в соусе! Мориссон залез на плиту и опрокинул кастрюлю с соусом! Вся кухня изгажена! Давай домой живее, убираться!

Должно быть, это план Дэна. Неизвестно, кого он попросил исполнить роль её мамы, но нужно подыграть.

– Д-да, мамочка, – запиналась она, – я вышла, вот, бегу уже!

Суматошно потыкав на красную кнопку сброса звонка, она развернулась к ребятам:

– Упс, – нервно хихикая, обронила девушка. – Мне пора! Не поминайте лихом!

Ошарашенные Крис и Габриэль остались вдвоём. Парень угрюмо покачал головой:

– Ого, вот это, кхм, свалилось счастье на голову. На пол. Ну ладно, тогда я тоже пойду. До завтра, Крис.

– Да уж, – вздохнула Кристина и, попрощавшись с другом, потопала на свою автобусную остановку.

Габриэль же пошёл по следам сбежавшей подружки.

Куинн разразило смехом, она хохотала и утирала слёзы с глаз:

– Это было максимально тупо! Кот! Господи! Откуда ты вообще знаешь, что у меня есть кот?

Гэб стоял рядом и просто давил скромную лыбу, перебрасывая взгляд то назад, то на чёрно-красную «Хонду». Ребята встретились на парковке возле пекарни.

– Кристина, – пояснил Дэн, сидя на мотоцикле. – Главное, что всё сработало. Надеюсь. Она ведь не пошла следом?

– Вроде бы, на горизонте её не видно, – ещё раз обернувшись, доложил Гэб. – Она вроде как пошла на остановку.

Наоми уже успокоилась:

– Оно и понятно, после такой психологической атаки-то. Если честно, я в какой-то момент подумала, что это реально моя мама со мной говорит.

– Мне просто повезло зайти именно в эту пекарню. Кстати, – вспомнил Дэн про пакетик с пончиками, который до сих пор держал в руке, и протянул ребятам. – Моя небольшая признательность. Вместо рамена.

– Спасибо, – поблагодарила парочка в один голос.

– Давайте уже теперь разберёмся с билетом поскорее.

– Что, паранойя? – хохотнула Оми. – Боишься, что из-за угла выйдет Кристина и накроет всю операцию?

– Мне нужно в стоматологию. А тебе на ногти.

– Сначала позволь узнать, как ты понял, какой у моей мамы голос. Ну, ты же не просто так выбрал ту девушку. Ты нашёл сходство. Но исходя из чего?

– Тебя вчера звали из дома. Я случайно застал этот момент, уходя.

– А-а-а, ну да! – шлёпнула себя по лбу девушка. – Конечно. Когда же ещё… Дэн, если честно, ты меня пугаешь. Сперва про нож угадал, потом это. Кстати о ноже! – она уткнула кулаки в бока и с прищуром проговорила: – А ты, уважаемый, не подумал, что я могла керамический взять? А? Его бы металлоискатель не засветил!