Дора покраснела и спешно выдернула такую же, как у подруги, трубочку из своего рта. Спор о том, кто дольше пролежит под песком без воздуха, закончился вничью. Каждая из старух решила незаметно для соперницы воспользоваться трубочкой для коктейля, чтобы дышать. И вот теперь Клара раскрыла Дору, Дора раскрыла Клару[5].
– А чего ты вскочила-то? Лежала бы себе, в дудочку свою посвистывала, юная пастушка, – начала насмехаться над Дорой подруга.
– Да и ты что-то поспешила выпрыгнуть. Спеклась как яйцо? – съехидничала в ответ Дора[6].
– Сама ты яйцо. Страусовое!
– А страус-то голову в песке подольше, чем ты, держит. И без трубочки![7]
– Вспомнила! Вспомнила, почему я вскочила! – завопила вдруг Клара и схватила Дору за плечи.
– А я пока нет…
– Я песню сквозь песок услышала! Тех девчонок, которые пропали. Я послушать хотела – точно ли это они. А тут ты…
– Да-да! И мне послышалось! Я как подпрыгну!
– Слушай! Раз они поют, так, может, и не пропали никуда? Может, чепуха все эти таинственные исчезновения?!
– Это надо проверить… Пошли к этому… К диджею!
– К кому?
– Ну, который музыку на радио включает. Спросим про эту группу.
Диджей проводил целые дни в маленькой студии на специальной вышке, откуда открывался вид на море и пляж. Работа у него была хорошая – сиди себе за звукооператорским пультом с множеством ручек, мели всякую жизнерадостную чепуху в микрофон, да включай музыку. Можно и пивка махнуть между делом – не повредит. После того как Диджей заканчивал работу диджеем на пляже, он, устало потягивая пивко, отправлялся спать (недавнее вечернее землетрясение Диджей как раз проспал и очень удивлялся, когда ему о нем рассказывали). А когда просыпался часов в 10 вечера и выпивал пивка (чтобы взбодриться), шел работать диджеем в клуб. В общем, жизнь у него была веселая и насыщенная – сплошная дискотека. Он даже сам иногда (когда кончалось пивко) останавливался на минуточку и удивлялся – как же мне повезло-то, может ли такое быть на самом деле? А потом выпивал пивка и опять переставал думать.
Но сегодня выдался дурацкий денек – Диджею впервые в жизни пришлось поволноваться. Все началось с появления в его студии на вышке очень неприятного гостя. Незнакомец возник настолько бесшумно, что Диджей вздрогнул, наткнувшись на него рукой, когда, не оборачиваясь, тянулся к полке за очередной пластинкой. Высокий мужчина был не по погоде одет в длинный серый плащ с поднятым воротником. В одной руке он держал черный кейс – плоский чемоданчик, второй опирался на красивую черную трость с прямой ручкой. Широкие опущенные поля шляпы бросали тень на его лицо. Если бы Диджею показали этого типа издалека, он посмеялся бы и обозвал его пугалом. Но сейчас сказать что-либо подобное Диджей не мог. Он будто примерз к своему крутящемуся креслу и смотрел на незнакомца, как кролик на удава.
Странный посетитель молча положил кейс прямо на пульт, достал из внутреннего кармана черную кожаную книжечку и ловко раскрыл ее перед самым носом хозяина студии. Диджей успел увидеть в ней цветное фото незнакомца, на котором тот был в скрывавшей лицо шляпе. На уголке фотографии стояла неразборчивая, но солидная печать.
– Гос-по-дин Ин-ко-гни-то… – начал читать, шевеля губами, Диджей.
Мужчина с легким хлопком закрыл книжечку, едва не прищемив моргнувшему от неожиданности Диджею нос, щелкнул замками кейса и вытащил какой-то компакт-диск в пластиковой коробочке. Потом указал на «вертушку» – ставь, мол, и включай. Вообще-то Диджей чужих пластинок никогда не крутил. Кто здесь, в конце концов, хозяин? Но незнакомец столь убедительно кивнул головой, что стало понятно – спорить с ним бессмысленно. А потом взял из синего ящика на полу бутылку, сорвал с нее прямо пальцами металлическую крышку и, все так же ничего не говоря, протянул пиво Диджею.