– И что – действительно побелели?

– Как снег в горах! – воскликнула Проводница.

Главный Проводник стремительно шагнул к дивану и заглянул под него. Но там не нашлось даже кота (который в данный момент заканчивал где-то в укромном месте выполнение секретной миссии под кодовым названием «Полтора кило мясца»).

А Клара с Дорой, не теряя времени даром, выскользнули из дверей купе за спинами своих преследователей и кинулись бежать по коридору вагона бизнес-класса. Но тут их заметила обернувшаяся Проводница.

– Вон они! Держите! – заверещала она, и Пинки ринулись в погоню. За ними едва поспевал несшийся огромными скачками, точно обалдевший кенгуру, Главный Проводник. Он очень старался (наверное, хотел стать Самым Главным Проводником).

– Стойте, фальшивые африканки! – орал он. – Стойте, негры линялые! Майклы Джексоны носатые![16]

– Ж-ж-ж-ж! – угрожающе жужжали Пинки. Их электрических мозгов хватало только на то, чтобы жужжать.

Бабки добежали до какой-то двери, открыв которую влетели в следующий вагон. Дора обернулась к вагону с преследователями.

– Клара, надо их отцепить!

– Точно, пусть катятся!

Дора схватила Клару за ноги, а та полезла куда-то вниз между вагонами. Она начала шуровать в темноте кривой ручкой своей клюшки. Загрохотали какие-то железяки. И…

– Ур-ра! Долой баню на колесиках!

– И ехать сразу стало как-то легче! Замечаешь?

Бабки радостно хохотали и махали руками оставшимся в отцепленном вагоне и тупо на них глазевшим Пинки. Вдруг кроликов растолкал в разные стороны Главный Проводник. Он совершил с разбегу гигантский, достойный Человека-паука прыжок и… зацепился руками за самый край уходящего с Бабками поезда. Теперь он держался за вагон руками, а его ноги бежали по шпалам с невероятной скоростью железнодорожного экспресса.

– А! А-а! – задыхался он. – Поднимите меня! Подайте клюшку помощи! Я так долго не смогу!

– Ничего, полежите на рельсах, отдохнете.

– Но я опаздываю на службу, меня ждет начальство в первом вагоне. Если поезд уйдет без меня, я останусь без работы.

– Ну и ладно. Вы – нехороший!

И Бабки захлопнули за собой дверь. Иногда Клара с Дорой умели быть на удивление непреклонными.

Бабки ковыляли абсолютно без сил по вагонам. Кто-то оборачивался на них, а кому-то было все равно. Две старухи без штанов – тоже еще новость. И тут они увидели выставленные перед дверью какого-то двухместного купе две пары ботинок. Подумаешь, две пары ботинок, скажете вы. Да уж нет, не «подумаешь». То были стильные увесистые ботинки в форме утюгов. Одна пара была красная, а вторая – синяя. Одним словом, более похожие на те четыре ботинка, что уплыли от Клары и Доры под видом разноцветных рыбок в Океан, отыскать было бы не просто.

Бабки остановились как вкопанные.

– Это галлюцинация? Или и вправду наши милые утюжки? – бесцветно, точно в бреду, спросила Клара, уставившись перед собой невидящим взором.

– По крайней мере, очень похожи. Вот если на их подошвах еще и написано зеленкой «ПИПУД»…

Клара механически подняла один красный и один синий ботинок, перевернула их и поднесла к своему и Дориному носам.

– «ПИ-ПУД», – хором прочли они расползшуюся зеленоватую надпись – клеймо, которое ставили в курортном доме престарелых, где старухам чуть не довелось сгинуть.

После чего Бабки переглянулись и молча вошли в купе. Там стоял полумрак, в котором мерцал и глухо бормотал телевизор. Дверь за ними закрылась.

К двери купе, в котором только что скрылись Клара и Дора, помахивая тростью, неспешно подошел высокий мужчина в длинном сером плаще и шляпе. Он остановился, огляделся по сторонам и приложил ухо к двери. После чего удовлетворенно кивнул головой, достал из кармана ключ и запер замок.