Он повернулся к доктору.

– Что говорят анализы атмосферы и почвы?

– Я завершил исследование час назад. С вероятностью 99,9% вредоносные микробы на Цербере не найдены.

– А почему не 100%?

– Сто процентов вам может дать только Господь Бог. А я отвечаю только за образцы, поднятые нашим шатлом, причем взятые с определенного участка планеты. Но я думаю, все будет хорошо. Дело в том, что у нас нет других вариантов. Двигатель чинить нужно в любом случае. Так что, «Volens – nolens», – как говорили древние. Хошь – не хошь – а садиться придется.

Капитан включил селектор корабельной связи и придвинул к себе микрофон.

– Команда, слушай мои распоряжения перед посадкой на планету.

Главный механик!

– Механик на связи.

– Вам с помощником сразу после приземления приступить к починке двигателя.

– Принято, шеф!

Капитан продолжил отдавать распоряжения.

– Я с врачом остаюсь на корабле. К местным на вездеходе поедут…– он задумался на пару секунд, и затем продолжил. – Начальником команды назначаю старшего помощника Вильгельма Прейслера. Вильям, слышишь меня?

– Да, сэр!

– Вторым номером поедет штурман – ему все равно нечем заняться, пока идет ремонт. И возьмете с собой повара – пусть купит у местных жителей немного свежей пищи. Консервы уже порядком надоели. Тем более, что Барух у нас по совместительству и санитар – вдруг, не дай Бог, придется оказать медицинскую помощь.

Затем возникла пауза, и было слышно, как Бат размышляет про себя, прикидывая, кого еще послать на разведку. Наконец он определился с составом десантной группы.

– Айв, поедешь четвертым, так как у тебя самый большой опыт общения с аборигенами среди всех нас.

Я, наконец-то услышал то, что хотел. Мне порядком надоело сидеть в своей маленькой каморке, когда под нами расстилалась новая планета – а значит, и новые приключения и новые возможности для торговли. В тот момент я еще не знал, во что выльется это «маленькое приключение», и какую цену мы заплатим в итоге. Поэтому я с радостью отозвался на призыв Бата присоединиться к десантной группе.

– С удовольствием, шеф! – отозвался я, но излишний энтузиазм в моем голосе насторожил капитана, потому что он сразу ограничил рамки моих возможностей.

– Но без товара, Айв, без товара! Вильгельм за этим проследит. Я посылаю тебя только потому, что ты говоришь на разных диалектах Галактики, а нам надо выяснить, что у них произошло. Мне ведь потом отчет писать в Управление, а начальство потребует детали.

Кэп замолчал, очевидно, размышляя над каким-то неясным ему вопросом, но потом принял решение и нагнулся над микрофоном.

– Есть еще один вопрос, который я пока для себя не решил до конца – про оружие. Согласно Уставу, команде, взаимодействующими с окраинными планетами, положено индивидуальное оружие. Соответственно на корабле есть набор автоматических винтовок для каждого члена экипажа, и вы их получите. – Бат сделал многозначительную паузу. – И которые вы не будете без должного, обоснованного повода пускать в дело. Об этом позаботится старпом.

Капитан замолчал, и было похоже, что он раздумывает, сообщать ли нам дополнительную информацию или оставить ее при себе. Наконец, после долгой паузы Бат продолжил:

– У нас на корабле есть еще особый груз для форпоста на последней планете нашего маршрута. Там находится дипломатическая миссия, которую охраняет взвод спецназа. Два месяца назад они подверглись атаке местных негуманоидов и запросили дополнительное оружие и боеприпасы.

В этот момент в разговор вмешался Прейслер.

– Капитан, согласно инструкции мы не имеем право даже вскрывать те ящики – не то, что использовать их в своих целях без должного обосно ….