Одно из копий прошло сквозь его защиту, вонзаясь в плечо. Дариан зашипел от боли, и Лирея увидела, как из раны потекла не кровь, а та же тёмная субстанция.

– Нет! – крик вырвался из её горла прежде, чем она успела подумать.

Её нити вспыхнули ослепительно ярко. Не серебристые теперь – чистого белого пламени. Они ринулись вперёд, переплетаясь с тёмными нитями культистов.

И начали их очищать.

Это было похоже на распутывание сложного узла. Лирея видела, где тьма исказила изначальный узор, и инстинктивно знала, как вернуть его к правильной форме. Культисты кричали, пытаясь сопротивляться, но она была сильнее.

– Невозможно! – прохрипел один из них. – Ты не обучена! Не посвящена!

– Некоторые вещи не нужно учить, – Лирея шагнула вперёд, и её нити окутали культистов полностью. – Их нужно просто помнить.

Тёмные нити растворились в белом пламени. Культисты упали на колени, и когда подняли головы, их глаза были человеческими. Испуганными. Потерянными.

– Что… где мы? – один из них огляделся в панике. – Что происходит?

– Бегите, – приказал Дариан, опуская меч. – И забудьте о Культе Вечной Ночи. Ваши нити очищены, но если вернётесь к ним – второго шанса не будет.

Трое мужчин – теперь Лирея видела, что это обычные люди, совращённые тьмой – бросились вон из храма.

Лирея пошатнулась, чувствуя опустошение. Использование силы забрало больше, чем она ожидала. Дариан подхватил её, не дав упасть.

– Что это было? – прошептал он, в его голосе звучало благоговение.

– Я не знаю. Я просто… знала, что нужно делать. – Лирея подняла на него взгляд. – Вы ранены.

– Царапина. – Но он позволил ей осмотреть рану. Действительно, тёмная субстанция уже затягивала разрез. – Одно из немногих преимуществ проклятия – быстрое заживление.

– Это была не кровь.

– Нет. Когда Пожиратель забрал мою судьбу, он изменил саму мою суть. Я больше не совсем человек, Лирея. – В его голосе звучала горечь. – Вы ещё можете передумать.

Вместо ответа она положила ладонь на его щёку. Кожа была холодной, но под её прикосновением начала теплеть.

– Я видела ваши изначальные нити, – тихо сказала она. – Под всей этой тьмой. Они золотые, Дариан. Яркие, как солнце. И я верну их вам.

Он накрыл её руку своей, на мгновение закрыв глаза.

– Нам нужно уходить. Культ теперь знает, на что вы способны. Они пришлют больше людей.

– Хорошо, что я уже собралась. – Лирея отступила, поднимая оставленную у алтаря сумку. – Хотя предупредить, что встреча переносится, могли бы.

– Я шёл к северным воротам, когда почувствовал тёмные нити в храме. – Дариан убрал меч в ножны. – Хорошо, что успел.

Они вышли из храма, когда первые служители начинали просыпаться. Лирея обернулась, глядя на шпили, розовеющие в лучах восходящего солнца. Возможно, она видит их в последний раз.

– Сожалеете? – спросил Дариан.

– Нет. – И это была правда. – Ведите, ваше высочество. У нас долгий путь.

– Просто Дариан, – поправил он. – И да, путь действительно долгий. Первая остановка – деревня Тёмных Сосен на границе Сумеречного леса. Там живёт человек, который может знать безопасный путь к Разлому.

– Безопасный? Разве есть опасный?

– Все пути к Разлому опасны. Просто некоторые – смертельны гарантированно, а другие дают шанс выжить. – Дариан усмехнулся, видя её выражение лица. – Всё ещё не передумали?

– Спросите меня после первой ночёвки на земле, – Лирея поправила сумку на плече. – Я никогда не покидала храм больше чем на день.

– Тогда вас ждёт много открытий. – Дариан зашагал к северным воротам города. – И первое – дорожная пыль имеет привычку проникать абсолютно везде.

Лирея фыркнула, следуя за ним. Но когда они проходили через ворота, она заметила движение на крыше соседнего здания. Фигура в тёмном балахоне наблюдала за ними.