По входной двери больницы кто-то забарабанил…

– Я слышала шум подъехавшей машины… – сказала Зоя Антоновна.

– Значит, по мою душу… – отреагировала Варвара Ильинична. – Вы сидите, а я выйду и сама с ними поговорю… Она вышла из кабинета, прошла вестибюль и прильнув к входной двери, спросила:

– Эй, кто там? Отзовись…

– Открывайте, немедленно… – потребовал глухой женский голос. – ВЧКа!

– Что-то голос больно знакомый… – засмеялась Варвара Ильинична, откидывая щеколду. – О, боже! Никак ты, Александра Николаевна? Что тебя сюда принесло, на ночь глядя? Никак, мой нажаловался?

– Нет, попросил выяснить! – ответила Токарева, входя в предбанник больницы. За ней сразу, протиснулись два чекиста, стоящих сзади. – Кто там еще? Что вы здесь устроили?

– Ничего. С медперсоналом решили чайку попить… А скажи-ка ты лучше, любезная, что, конкретно, решил выяснить товарищ Шеер с твоей помощью? – Варвара Ильинична решительно перегородила собой вход в вестибюль.

– А нужно нам узнать, уважаемая Варвара Ильинична, – немного помешкав, заявила Токарева, – откуда вы взяли, что в город завезли апельсины и ананасы? Это ваш бред или досужие контрреволюционные сплетни? Нам нужно решить, как с вами поступить в дальнейшем: арестовать или отпустить из-за отсутствия преступления?

– Меня арестовать? – мгновенно передернуло Варвару Ильиничну и она взорвалась… – Ах, ты подстилка царской охранки! Я тебя, сучку, из Крестов вызволяла, а ты меня – потомственную пролетарку, арестовывать собираешься? А не хочешь ли сама туда отправиться? Распустились, сволочи, после отъезда правительства в Москву! Сегодня – же дозвонюсь до Феликса Эдмундовича – пусть он вам мозги вправит!

– Ну зачем ты так, Варвара Ильинична! – пошла на попятную Токарева. – Мы просто хотели выяснить, откуда пошли такие слухи? Ты же сама понимаешь – таких фруктов в Петрограде нет! Империалисты нам объявили полную блокаду, а у наших соседей, нигде ананасы не растут? Что же это тогда? Слухи? А кто их распускает и с какой целью? И насчет "ареста" извини… Я просто не задумываясь, ляпнула по форме… Ты только скажи, что это за история? Откуда она взялась?

– Ладно… – смилостивилась Варвара Ильинична. – В общем-то никакой истории и нет… Пришли две посетительницы навестить свою подругу, а на ту уже и рукой махнули – не жилец! И принесли они ей передачу – сплошные апельсины и ананасы! Я как почуяла аромат и все… Появилось такое желание их попробовать, что мочи нет… Я прошу их – продайте, а они в никакую… Ну вот тогда я и позвонила Василию Лукичу, ну и, конечно, наговорила ему всяких глупостей… Сейчас, конечно, жалею…Они все таки меня угостили: и тем, и другим!

– А откуда они приехал? – поинтересовалась Токарева.

– Как я поняла, они здешние… А посылку им передал курьер из Москвы, от мужа… Он там работает у Красина…

– Интересно. А он им здесь передал передачу или ее уже принесли подруги?

– Откуда я знаю? Я лично курьера не видела… Мне, просто, одна из подруг сказала, что это от курьера… Что муж помнит ее и передает передачу…

– Получается, что курьера никто не видел… Что бы сказал по этому поводу товарищ Горький? А был ли, мальчик? Может, никакого курьера и не было? Тогда вопрос, Варвара Ильинична! Где же все таки, могли отоварится, эти барышни? Не сами же они по плантациям бегали? А фрукты, все равно появились? Где они сейчас?

– В приемной, чай пьют… – сбитая логикой Токаревой, призналась Варвара Ильинична.

– Веди… Агапов и Кузьмин за мной… – Токарева решительно отстранила Шеер от двери и ринулась вперед… Чекисты быстро достигли кабинета и встали у дверей, пропустив Токареву вперед. Та, интуитивно, сразу опознала, по рассказу Шеер, и бывшего коллеги Зотова, разыскиваемых ВЧКа подруг…