– Кажется, из подозреваемых остаются только маги – хозяева этих домов, – сказала Авира. – Взяли с нас плату за постой?

– Не смешно, – в голосе Моргрэя прозвучало порицание. – Ты хоть помнишь, что открывает перстень?!

– А что он открывает? – тут же поинтересовался Фултон.

Дэрэлл устремил на него усталый взгляд – мол, сколько ж можно любопытствовать. Но вдруг заговорил:

– Пещеру со Звездными вратами. А ещё комнату со вторым Источником в подземелье Вермигена^>6. Удовлетворился?

Барон опасливо кивнул, предчувствуя, что откровенность была не к добру.

– Отлично. Но теперь, если найдёшь способ попасть на Валлею, придётся отрезать тебе язык, – Дэрэлл проговорил это с таким серьёзным видом, что Фултон непроизвольно сжал челюсти покрепче. – Хотя за возможность вернуться домой мы, конечно, отплатим тебе сторицей, – он иронично улыбнулся. И тут же посерьёзнел вновь. – А вот как вернуть перстень, я понятия не имею! – бросил почти в отчаянии. – Но если эта крутизна, как и Кордмир, умеет перемещаться с планеты на планету – Валлея реально в опасности.

***

Кое-как справившись с паникой, Лора попыталась по энергетике определить, что за непрошеный гость к ней пожаловал.

Но тут над кроватью вспыхнул файербол. Лора зажмурилась от яркого пламени.

– Спалить бы тебя, суку, дотла!.. – прорычал знакомый голос.

Лора открыла глаза, поморгала, привыкая к свету.

В изножье кровати стояла Майда. Злая-презлая. Глаза красные от выплаканных слез. Ни дать ни взять – разъярённая демоница.

Воображение живо нарисовало, как магиня превращает её в полыхающий факел. Страх снова сдавил горло.

– Лучше… – с трудом вымолвила Лора.

– Заткнись! – рявкнула Майда. – Помнится, ещё недавно ты хотела домой. Самое время тебе туда вернуться!

От радости сердце пропустило удар. Да неужели?

– Я и сейчас хочу, – честно сказала Лора.

Майда смерила её злым прищуром. Не поверила? Считает, что от её дорогого Кордмира добровольно никто не откажется?

– Ну и где твой дом? Куда тебя отправить?

– На Землю.

– А где это? – растерялась Майда.

– Честно говоря, название на валлейском языке мне неведомо, – призналась англичанка.

– А на каком же ведомо? – опешила кошечка ещё больше. – Ладно, покажи место на карте.

В воздухе перед Лорой возник иллюзорный глобус с незнакомыми очертаниями трёх материков. Она невольно засмотрелась, изучая их. Вот, значит, как выглядят Запад, Восток и Юг.

– Ну! – подогнала её Майда.

– Эта карта Валлеи, как я понимаю, – ответила Лора. – А Земля – другая планета.

– Что?! – кошечка вытаращила глаза. – Издеваться вздумала?!

– Да нет же! – поспешила разуверить её Лора. – Кордмир, правда, похитил меня с другой планеты.

– Хм… – в злых «блюдцах» возникло сомнение. Затем Майда посмотрела на неё пристально-пристально. – А я-то, признаться, думала, он заливает, что бывал на других планетах. Но как же такое возможно? Каким образом ты оказалась здесь? – она снова впилась в Лору взглядом.

– Честно говоря, не знаю. В момент перемещения Кордмир отключил моё сознание.

– Так, может быть…

– Нет, – перебила Лора, догадавшись, что пришло в голову Майде. – Земля и Валлея точно разные планеты. Ведь у вас на небе две луны, а у нас только одна. Кордмир говорит, что умеет создавать межпланетные переходы.

– Но это невозможно! – вскричала валлейка, для убедительности, наверное, стукнув рукой по спинке кровати. – Никто о таком даже не слышал! Где же Кордмир мог набраться таких знаний?

– Об этом тебе лучше спросить его самого, – посоветовала Лора.

Майда обошла спинку кровати и, раздосадованная, плюхнулась на постель.

– Выходит, отправить тебя домой я не могу. – Она опять зло сузила глаза: – И как же мне от тебя избавиться?