Пленница Ледяного Лорда Глория Эймс

1. Глава 1. В логове врага

— А ты, малышка, тоже работу ищешь? — раздается над самым ухом.

Ах да, это же про меня! Никак не могу привыкнуть. В моем мире я была повыше среднего роста, да и телосложение не из мелких. Но здесь все такие крупные, что я действительно кажусь миниатюрной.

— Да, милорд, — не поднимая глаз, отвечаю односложно — пусть думает, что перед ним деревенская дурочка, которая только и умеет что посуду мыть.

Одежда на мне подходящая — простая шерстяная накидка поверх теплой кофты, юбка из дешевого сукна. Надеюсь ничем себя не выдать. Главное — не смотреть в глаза. Если увидит цвет, заподозрит неладное.

Деревенские морок не распознают, а вот Ледяной Лорд наверняка насквозь всех видит. Рассматриваю половицы, делаю вид, что растерялась из-за того, что сам Лорд ко мне обратился.

— Посмотри на меня… — рука с красивым перстнем, мелькнув перед глазами, берет меня за подбородок. Прикосновение горячее, никогда бы не подумала, что у Ледяного Лорда такие пальцы — сильные, обдающие жаром. Он заставляет меня поднять голову…

Как же хочется взглянуть в его лицо! Если он хотя бы вполовину так красив, как рассказывали в деревне, то неудивительно, почему в него поголовно влюблены местные девицы. Но на такой риск я пойти не могу. И дело, конечно, не в том, что могу влюбиться! Лучше ему не знать, кто я на самом деле…

Успеваю зажмуриться изо всех сил, прикрываю глаза ладонями и начинаю по-простому верещать:

— Ой, милорд, мне маменька строго-настрого наказала не смотреть вам в глаза! У нас в деревне говорят: ежели девица увидит Лорда да в глаза посмотрит, влюбится без памяти, а потом уже никто ее замуж не возьмет! А ведь всем известно, что у вас ледяное сердце! Ой, помилуйте, не заставляйте глядеть!

Вокруг раздаются смешки. Всем весело смотреть на дурочку, которая верит в сказки о Ледяном Лорде. А я уже прям переигрываю:

— Нешто вам девицу не жаль, милорд?!

— Ладно, — пальцы отпускают мой подбородок, и я снова наклоняю голову, на всякий случай продолжая прикрывать лицо.

— Дуреха деревенская, — слышится насмешливый шепот неподалеку.

— Определите ее на кухню, — отдает приказание Лорд.

Слышны удаляющиеся шаги. И спустя мгновение все вокруг приходит в движение: кто-то бежит во двор, кто-то начинает суетится у камина. Меня хватает за руку полная румяная девушка в белоснежном переднике:

— Идем! Покажу тебе кухню, — она улыбается так приветливо, словно только меня в замке и не хватало. — Меня зовут Ахелисса, а тебя?

— Мервинна, — отвечаю так легко и естественно, словно это и впрямь мое имя. Всяких Мервинн в соседних деревнях хоть пруд пруди. Если вдруг начнут выспрашивать обо мне — сами запутаются.

Мы входим в большую кухню с огромным очагом, где вовсю пылает огонь. Тянусь к пламени, пытаясь согреться. Руки до сих пор холодные, хотя в тепле я простояла довольно долго. Наверное, это от волнения — по-прежнему боюсь, что меня раскроют.

Ахелисса тем временем радостно показывает мне всю утварь и объясняет:

— Вот здесь посуда для сервировки, салфетки кладут сюда… У нас тут полно народу, чтоб готовить, а вот подавать некому, — она вздыхает.

— Как это? — удивляюсь я.

— Ну, понимаешь… — мнется девушка. — Все побаиваются милорда. Не так, конечно, как ты, но тоже не хотят подниматься в покои. Обычно мы кидаем жребий, чья очередь нести завтрак милорду. А новеньких-то даже не спрашивают, сразу назначают подносить.

Час от часу не легче! Так я буду на виду у Ледяного Лорда почти постоянно!

Заметив мой испуг, Ахелисса ободряюще гладит по руке:

— Да ты не переживай так! Нужно будет только завтрак приносить. Обедает он не дома. А ужин накрывают в верхней трапезной до того, как милорд явится. Ты, главное, посмелей! Постучала, зашла, поднос на столик, книксен — и бегом вниз.

— Хорошо, если все так просто, — настороженно отвечаю я.

— Ничего страшного! — ободряет она меня. — Когда я новенькой была, тоже прям до икоты милорда боялась. Но видишь: обошлось, не заледенела, и жених у меня сейчас есть! — она весело подмигивает и указывает взглядом в сторону такого же полного румяного повара, работающего за большим столом. — Ой, ты же, наверное, голодная?

— Вообще-то очень, — признаюсь я. Запахи кухни уже вызвали такой волчий аппетит, что я то и дело поглядываю в сторону дымящегося над очагом котла.

— Сейчас налью тебе похлебки, а потом уже покажу, где ты будешь спать, — кивает Ахелисса.

Держа в обеих руках полную миску ароматного супа, я сажусь за стол для прислуги и начинаю с наслаждением есть. Вокруг тепло, есть вкусная еда, я в относительной безопасности… Кажется, мой план понемногу продвигается!

— Так что милорда бояться незачем, — уверенно продолжает Ахелисса. Но затем наклоняется ко мне, продолжая доверительным шепотом: — Только ты и впрямь старайся не влюбиться в него. Сердце у него в самом деле ледяное… Ой, а что это у тебя?

И она указывает на мой подбородок. Тут я и сама чувствую, что прикосновение Ледяного Лорда не прошло бесследно.

— Глянь-ка, — порывшись в кармане передника, девушка протягивает мне маленькое зеркальце.

И я вижу, как на подбородке проступают крошечные искорки, напоминающие снежинки. Час от часу не легче! Ведь это может означать только одно…

________________________

Друзья, добро пожаловать в мою зимнюю историю! Вас ждут драконы, оборотни, маги и приключения! И, конечно же, всепобеждающая любовь будет обязательно! А по мере выкладки - подарки и бонусы моим подписчикам и читателям)))

Если вам понравилось начало книги, подарите ей звездочку, это подпитывает моего Муза и придает ему сил для новых свершений!

2. Глава 2. Долгожданная встреча

Я столько готовилась к этой встрече!

Сейчас он войдет в стеклянную дверь кафе на заправке посреди леса. Представляю его по-своему, наверняка реальность будет отличаться от моих фантазий. Но одно знаю точно: у нас с отцом одинаковый цвет глаз.

Мама говорит, что я вся в нее пошла, вот только глаза отца — необыкновенного оттенка. Не васильковый, не сапфировый — очень сложно назвать правильно. Многие думают, что у меня просто цветные линзы. А на самом деле наследственность такая!

Но больше мама ничего толком об отце не рассказывала. Так что выглядеть он может как угодно, не считая глаз. В общем, любой пятидесятилетний мужчина, вошедший в кафе, может оказаться моим отцом. Нервно мну в руке пустой стаканчик из-под чая. Жуть как замерзла, пока добралась от автобусной остановки до этой заправки пешком по трассе. Даже чай не помог согреться.

Зачем он назначил встречу в таком неудобном месте? Понятно же, что мне не на чем добраться — откуда у бедной студентки деньги на такси или личная машина? Но возможно, просто не подумал об этом. Если человек давно живет в мире таких же успешных людей, как он сам (а в его успехе я почему-то не сомневалась), то многое уже не замечает и чужие трудности не видит.

Но на самом деле это неважно.

Важно то, что скоро я наконец-то увижу того, кого мама называет единственной любовью всей своей жизни!!!

Никогда не видела отца. А мама рассказывала о нем совсем немного, причем как-то странно. Казалось, она постоянно не договаривает, как будто не хочет, чтобы я знала, кто он и где.

Только однажды сказала фразу: «Когда твой отец прилетал в последний раз, ты еще не родилась, а сейчас он может летать где угодно», — и тут же осеклась, будто сболтнула лишнего. Сколько ни просила рассказать еще хоть немного — мама упорно отмалчивалась.

А когда я в универе рассказала однокурсницам, что, возможно, мой отец — летчик (или даже секретный летчик-испытатель, поэтому про него и нельзя говорить), то Маринка из второй группы начала смеяться. Мол, знала она одну такую дочь летчика-испытателя, а потом оказалось, что этот «летчик» в тюрьме который год сидит.

Было обидно, что мне не верят. И я решила найти его сама.

Началось все с того, что раскопала на антресолях мамину старенькую записную книжку. А там… там был номер отца. Несколько цифр и даты. В том числе — дата из ближайшего будущего, завтрашняя. Было странно видеть этот столбик цифр. Но еще более странным показался слишком длинный номер телефона.

Однако решилась, набрала.

Пока ждала ответа, волновалась так, что даже телефон в руке дрожал. И после нескольких гудков очень издалека, через шум и что-то похожее на свист ветра раздался низкий глубокий голос:

— Зачем звонишь?

От неожиданности я чуть телефон не выронила. А потом подумала, что у всех своя манера отвечать на звонки с незнакомых номеров.

— Простите за беспокойство, но мне нужен Григорий… — онемевшие от волнения губы едва слушались, когда я впервые выговаривала имя отца. — Я его дочь…

Повисла небольшая пауза.

— Дочь, значит…

— Меня зовут Мила… Я хочу встретиться, мне очень важно… — начала я сбивчиво объяснять, но низкий голос тут же перебил:

— Хорошо. Заправка на семнадцатом километре трассы, что идет от твоего дома. Завтра в семь вечера.

И тотчас раздались гудки.

А я так и осталась с телефоном в руке — осознавать, что за разговор сейчас произошел. Наверное, это своего рода проверка? Ведь если он подумал, что ему звонит какая-то мошенница, то как раз лучший способ узнать, вправду ли это его дочь — назначить встречу по таким ориентирам, чтобы только настоящая дочь смогла найти.