Алекс вздрогнул, увидев имя Карины Ведомой на обороте фотографии.

"Откуда у тебя это?" – его голос упал почти до шёпота.

"Нашёл в старом архиве. И ещё кое-что". Михаил вкратце рассказал о своём открытии тайной двери, архиве общественной памяти и письме из прошлого. "Мне кажется, эта Карина Ведомая не была сумасшедшей. Она пыталась предупредить будущие поколения о "Газе". И она создала технологию, способную противостоять им".

Алекс долго молчал, изучая чертежи. Наконец он поднял взгляд:

"Это… невероятно. Устройство использует принципы квантовой защиты сознания, о которых я только читал в теоретических статьях. Но здесь есть практическая реализация! И судя по компонентам – это действительно может работать".

"Ты мог бы собрать такое устройство?"

"Теоретически – да. Но потребуются компоненты, доступ к которым строго контролируется. Квантовый биопроцессор, субквантовый транслятор… это оборудование из лабораторий уровня "альфа". Туда даже профессора не всегда допускаются".

"А если достать компоненты… неофициально?"

Алекс усмехнулся: "Говоришь о краже оборудования стоимостью нескольких годовых стипендий? Безумие". Он помолчал. "Но, возможно, единственный шанс узнать правду. Я в деле".

В этот момент над кампусом раздался необычный сигнал тревоги – три длинных гудка и один короткий. Код, который они никогда раньше не слышали.

"ВНИМАНИЕ ВСЕМ СТУДЕНТАМ И СОТРУДНИКАМ", – разнёсся по территории механический голос. "В АКАДЕМИИ ОБЪЯВЛЕН КАРАНТИННЫЙ РЕЖИМ "ЦИАН". ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ВЕРНУТЬСЯ В ЖИЛЫЕ ПОМЕЩЕНИЯ ДЛЯ ПРОВЕДЕНИЯ ЭКСТРЕННОЙ ДЕЗИНФЕКЦИИ ВОЗДУШНОЙ СРЕДЫ. ПОВТОРЯЮ…"

"Что за чёрт?" – прошептал Алекс. "Режим "Циан"? Я никогда о таком не слышал".

"Я тоже", – ответил Михаил, наблюдая, как студенты спешно направляются к общежитиям. "Но что-то мне подсказывает, что это связано с архивом. Они обнаружили, что кто-то получил доступ к письму Карины".

"Нам нужно разделиться", – сказал Алекс. "Если они ищут того, кто интересовался "ЗАСЛОНом" и Кариной Ведомой, то скоро выйдут на тебя. Встретимся завтра в лаборатории квантовой инженерии. Я начну собирать компоненты для устройства".

Они быстро разошлись в разных направлениях, стараясь не привлекать внимания дронов наблюдения, которые уже кружили над кампусом, подсвечивая студентов идентификационными лучами.

Михаил почти дошёл до своего общежития, когда заметил их – шесть человек в защитных костюмах с масками, напоминающими старинные противогазы. Они стояли у входа, сканируя каждого входящего студента портативными устройствами.

Люди в масках. Сотрудники "Газа". Они никогда раньше не появлялись в таком количестве. Обычно это были один-два инспектора для плановых проверок.

Развернувшись, Михаил быстро пошёл в противоположном направлении. Ему нужно было где-то спрятаться, пока не пройдёт первая волна поисков. И у него была одна идея.

Старая дверь в архив оказалась запечатана. Не просто заперта – герметично закрыта металлическими пластинами, приваренными к дверной раме. Кто-то очень не хотел, чтобы туда снова попали.

Но Михаил помнил о техническом туннеле, через который он сбежал накануне. Если повезёт, о нём не знали или забыли те, кто опечатывал дверь.

Вход в туннель располагался за декоративной панелью в конце коридора. Михаил осторожно отодвинул панель и с облегчением обнаружил, что проход остался открытым.

Протиснувшись в узкий лаз, он активировал фонарик своего нейроинтерфейса и начал пробираться по пыльному туннелю. Вокруг были видны старые кабели, трубы системы климат-контроля и датчики, давно вышедшие из строя. Этими коммуникациями явно не пользовались уже много лет.