У Саши тоже побежали слезы, он обнял сестру, прижал ее к себе, и ответил – Я тоже, Танюшка, на фронт ухожу, бате помогать, и Димке.

– Мама, Мама, не плачь, он бате поможет и вернется- Таня начала успокаивать мать, хотя сама еле держалась.

Они замолчали, наступила гнетущая тишина, затем Наталья Николаевна, подняв глаза на сына, сказала: – Ладно, так тому и быть, раз сам решил. – Это прозвучало сухо и строго, лицо ее при этом казалось сразу как-то постарело и потемнело – Сиди здесь, сейчас приду- Она вышла из кухни и вернувшись через несколько минут, протянула Саше раскрытую ладонь на которой лежал старый, потемневший от времени серебряный крестик.

– Деда твоего крест, отца моего, он с ним войну прошел и живым вернулся, и ты вернешься-

– Но мама- попытался возразить Саша.

– Наденешь и вернешься, ты понял меня. – в ее словах было все, и требование подчиниться беспрекословно и просьба, и надежда.

Саша понял, что сейчас нужно просто согласиться, спорить нет смысла. Он взял крест и внимательно разглядывая его, не чувствовал в себе ничего отвергающего или отталкивающего этот крест, даже напротив, было какое-то ощущение тепла и надежды. Мысли полетели одна за одной. – Неужели мой дед, всю войну с ним прошел, надеясь на него как на спасение.

Удивительным образом Саша ощутил единение со своими предками, что-то общее связало их. Ему стало спокойно. – Хорошо мама, конечно, я надену- кивнул он.

Наталья Николаевна, немного успокоившись, спросила – Когда, когда надо быть?

– Завтра утром.

– Хорошо, иди спать, я соберу тебе с собой, и Тане скажи, чтобы ложилась- произнесла она.

Саша вышел, оставив ее одну, с этим нечаянно пришедшем, горем.

Наступило утро. Проснувшись, несколько минут Саша лежал спокойно, но затем к нему пришло понимание того, что предстоит ему сегодня, чувство тревоги охватило его.

Он резко поднялся с постели и вышел в коридор. На кухне горел свет, Саша вошел туда и застал мать, склонившуюся над столом и о чем-то задумавшуюся.

– Мама, привет- негромко произнес он.

Услышав сына, Наталья Николаевна вздрогнула, подняла на него глаза, и устало ответила – Саша, доброе утро- немного помолчав добавила – я вот собрала тебе вещи, кое-какие, еду в дорогу, когда же вас кормить будут не понятно-.

На столе лежали стопкой чистая рубаха, штаны, рядом лежал вещмешок, в который уже были сложены нехитрые продукты. Саша сел напротив матери.

– Сейчас сложу все и поедим- сказала она, и принялась укладывать одежду в вещмешок.

Послышался стук в дверь – Кого это принесло, к тебе что ли? – спросила Наталья Николаевна.

– Да нет, не знаю. Я открою- с этими словами Саша направился к выходу. На пороге стояла Аня.

– Привет, я не знала во сколько тебе надо быть, и чтоб не разминуться решила, лучше к тебе пойду- затараторила она, входя в дом.

– Аня, привет, ну и правильно- Саша обнял ее – проходи, пойдем, посидим немного-

– Теть Наташа, здравствуйте- поздоровалась Аня, войдя на кухню.