Одна слеза покатилась по щеке.

– Зачем причинять такую боль? – мой голос дрогнул.

– Так! – воскликнул брат – Сестрёнка, пупс мой родной, а ну не реви, – сказал брат грозным голосом и вытер мизинцем мокрую дорожку от слезы. – Возможно, случилось то, от чего он, таким образом, защищает тебя. У эльфов много врагов. Поэтому, чтобы защитить любимых, они их бросают. Причиняют боль, чтобы сохранить жизнь.

– А если эта боль слишком тяжела, и человек от неё не может или не хочет жить? – спросила я, и Джон щёлкнул меня по носу.

– Тогда эльфы тоже совершают этот грех. Даже не вздумай ничего с собой делать! Поняла меня?

– Поняла, – улыбнулась я. – То есть, хочешь сказать, что Макс вернётся ко мне?

– Если он не тупой козёл, то уже завтра он упадёт на колени перед тобой и будет вымаливать прощение.

– В смысле завтра?

– Я говорил с твоим врачом. Ты готова к переезду.

II

Турбулентность заставила проснуться. Из иллюминатора открывался превосходный вид. Столько оттенков пламени и золота в жизни не видела! Пока пилот выворачивал на стоянку, большинство пассажиров уже достали свои сумки из бардачков.

В стороне от автобуса для пассажиров стоял мужчина в форме пилота, но у него были заостренные уши. Полагаю, царство эльфов уже наступило?

– Нам к нему, – подтолкнул меня брат.

Тот поприветствовал нас на норвежском языке и повел к ярко-оранжевому вертолету. Когда мы с братом уселись в мягкие сиденья, в нос ударил сладкий запах яблок. Он был настолько ядреным, что я невольно чихнула.

Спустя несколько минут полета над морем, вдалеке над горизонтом показался остров.

– Добро пожаловать в Варфию, – заявил брат. – Твой новый дом на ближайшие месяцы. Посмотри в воду, – добавил он, когда пилот понизил вертолет, чуть ли не касаясь морской глади.

Взяв себя в руки, я вгляделась в воду. Не верю своим глазам! Из воды показалось водяная фигура русалки. Существо лишь подмигнуло и, окатив меня прохладной водой, растворилось в воде.

Перед нами возвышался огромный остров, уходящий высоко за облака. Признаюсь, когда он показался на горизонте, я не думала, что он будет таким большим. Его берег был усыпан песком вперемешку с маленькими кристалликами, а где-то простилались каменистые скалы.

Вертолет высадил нас на пирсе и улетел.

– Ну что, нравится?

Я радостно закивала и сняла обувь.

– А как родители одобрили моё похищение? Ты ведь фактически похитил меня прямо из больничной койки.

– Поверь, они хотят, чтобы их дочь была живой. Здесь слишком тепло для зимней одежды, так что лучше сними ее.

Песок на ощупь, словно мягкий бархат, приятно ласкал кожу, легонько щекоча ее. Но при входе в лес постепенно сменился на влажную, едва прохладную землю, где не было ни стекол, ни слюней от харчка. Одним словом – безопасно для босых ног.

Братец двумя пальцами коснулся сначала груди, затем своего лба, и его смокинг превратился в королевский бело-сиреневый костюм с мантией, расшитой золотыми узорами.

– Неплохой фокус с трансформацией. Ещё немного и получился бы энчантикс.

Джонатан звонко рассмеялся.

– Вообще-то, это местная дворцовая форма. Позолоченная мантия даёт мне право приходить к королеве без доклада и в любое время.

– Я знала, что ты тот ещё сердцеед, но чтоб настолько! Очевидно, королева любит тебя сильнее прочих эльфов, – я легонько толкнула его в бок.

Он вновь рассмеялся.

– Не говори глупостей. Такая мантия есть еще у некоторых придворных.

Стоило нам шагнуть вглубь леса, как вдруг нам в спину ударил сильный порыв ветра. Мы обернулись и увидели двоих мужчин и женщину. Они были человеческого роста, стройные, красивые. У одного юноши были крылья, в то время как у женщины только рога. Тонкий шёлк золотого струящегося платья нежно облегал ее фигуру. Похоже, я ошиблась, когда думала, что увидела все оттенки золота. Что-то мне подсказывает, это и есть королева Болимия.