Не остались незамеченными его танцы и у четверых однокашников, приехавших с ним вместе на практику, но проживающих в других комнатах. На танцы они тоже ходили и даже танцевали, особенно двое наиболее внешне привлекательных и активных. Отказов им не было, но на белый танец их почему-то не приглашали.

– Ты, видимо, уже и на диванчике со своей красавицей посиживаешь, – ухмыльнулся один их них. – Поди уж, обнять и поцеловать успел. Девчонки это любят.

– Никакого обнимания и поцелуев не было, – откровенно признался Николай своим пусть не близким, но всё же друзьям.

– Отчего так? А зачем же тогда на диване сидеть? – съехидничал уже другой.

– Мы друг другу о себе рассказывали. Интересно было узнать, с кем танцуешь. А обниматься да целоваться она бы, наверно, не позволила. Она ведь такая…

– Какая? – вступил в разговор молчавший до этого.

– Ну, необычная. Не как все.

– Ясно! – сказал один из друзей. – Влюбился. Только напрасно ты так о ней думаешь. Все они стараются влюбить в себя таких, как ты. Удовольствие это для них. Ну, и может стать основой для будущего.

– Кроме того, девчонки иногда специально с неактивным знакомятся. Они не отказывают и даже рады, что их выбирают. А цель-то – насолить другому, – добавил, видимо, любитель обсуждения чужих проблем. – Погулял тот с ней, потанцевал и увидел, что она гордячка, не допускающая ни объятий, ни поцелуев. И исчез, как корабль в тумане.

– Хочешь понять, кто она, – вступил в разговор очередной собеседник, – прояви смелость и увидишь.

– Да стесняется он, – резюмировал один из советчиков, – но ведь так можно самое важное и интересное пропустить.

Ничего не ответил Николай на это замечание. Он действительно был по природе скромным человеком. Ещё бабушка говорила, что быть ему подкаблучником. И хорошо, если жена попадётся такая, что станет мудро руководить им в правильном направлении. Вот и сейчас не мог он решиться на чрезвычайные, с его точки зрения, поступки. А вдруг ей это не понравится или даже обидит?

– Стеснение – это и хорошо, и плохо. Из-за него он и был выбран, – продолжил сочувствующий. – Видит она: парень не танцует. Значит – стеснительный. А таким потом, как говорят, даже сделанные шёпотом самые невероятные пожелания звучат командами для безоговорочного их исполнения.

– Но давайте-ка поможем ему, – загорелся идеей один из участников разговора. – Известно, что вино все запреты и стеснения как ветер из головы выдувает. Завтра суббота. Будут танцы. Перед ними можно выпить. А ей он скажет, что сегодня у него день рождения. Поэтому и отметил его с нами. Ну, а дальше появившуюся смелость по назначению надо использовать.

– Нехорошо обманывать, – возразил Николай, – у меня ведь день рождения только через три месяца будет.

– Во чудак! – возбудился автор идеи. – Ты же паспорт показывать не будешь. Если потом твоя ложь проявится, то партнёрша по танцам, возможно, её не только одобрит, но и поблагодарит за неё. Ещё бы, такого парня увлекла.

Несмотря на сомнения Николая, все единодушно одобрили предложенное на завтра мероприятие. Ну и, в конце концов, он сам подумал: «Возможно, они правы. Эх, будь что будет».

Николай с детства видел влияние водки на человека. Его дядя да и дед порой показывали полное пренебрежение в отношении к другим. Никаких ограничений в поведении. Наблюдать это было крайне неприятно. Поэтому ясно, что не хотел он подобного и даже зарекался тогда от этого в будущей жизни. Тем более сейчас не мог он искусственно «становиться смелым» по отношению к созданному им идеальному образу избравшей его «королевы». Но по совету однокашников решил-таки перейти запретный рубеж. А вдруг они правы и вскроется истинная, не самая лучшая правда о его идеале?