– Какие дальше планы? – спросил Алекс Майю.

– Сейчас едем в Сан-Франциско, там живет мой друг, ученый-техник, который давно покинул наш бункер в поисках новой жизни. Он придумает как пройти через зону убийственной радиации. Его зовут Чарли Мишель.

Прибыв под утро в Сан-Франциско, Алекс и Майя разыскали Чарли в одной из мастерских города.

– Здравствуй, Майя! – обрадовался сонный Чарли. – Сколько же мы с тобой не виделись?! Ты так изменилась! А это кто с тобой?

– Привет, Чарли. Я тоже рада тебя видеть! Познакомься, это Алекс. Мы вдвоем выполняем совместную миссию.

Чарли был мужчиной среднего возраста с полным телосложением. Лицо было круглое со множеством морщин на лбу. Взгляд был умный и веселый. На глазах он носил очки в толстой оправе.

Мишель пожал руку Алексу и спросил:

– Какая же у вас миссия?

– Нам нужно попасть в Канзас.

Тот рассмеялся:

– Это невозможно! 3 000 километров в условиях радиации, порой достигающей 1 Зв/час48. Такого уровня не выдержит ни одна защита!

– Ты же когда-то занимался изучением защиты от радиации у нас в бункере.

– Ну… – задумался Чарли, поправляя очки. – У вас есть кое-какой компонент, который использовался для радиационной защиты. Но я его изучал, когда еще был с вами. В целом можно попробовать использовать его, но в таком случае мне нужно обратно в ваш бункер.

– Значит ты с нами?

– Пожалуй, да, можно прокатиться, – с этими словами Чарли направился в подвал мастерской.

Через 10 минут он вышел с какой-то коробкой и сказал:

– Давайте немного поспим, а позже направимся в бункер в Редвуд-Сити.

Уставший Алекс тут же рухнул на свободную кровать и уснул как убитый. Проснулся он от выстрелов за окном.

– Что это за чертовщина?! – вскочил он с кровати.

Алекс выглянул в окно, и в этот момент оно разбилось вдребезги от автоматной очереди.

– Нужно убираться отсюда! – закричал появившийся откуда ни возьмись Чарли.

Он схватил коробку и бросился из мастерской. За ним последовали Алекс и Майя. Выбежав на улицу, Невельсон увидел, как кругом ведется перестрелка.

– Это мафии Си и Цзинь решили отбить город у мэра Блинкхорна! – крикнул Чарли – Нужно уходить побыстрей!

Внезапно Мишель споткнулся обо что-то. Это был андроид Ник, отброшенный взрывом из машины погибшего главы полиции Мелли.

– Откуда здесь взялся один из ваших андроидов? – спросил удивленно Чарли.

Майя подбежала к Нику и осмотрела его.

– Это наш андроид, которого мы посылали на разведку пару лет назад, но он так и не вернулся.

– Майя, уходим! – крикнул Алекс и схватил ее за руку.

Но тут раздался выстрел, и Сандерс рухнула на землю.

– Нет! – закричал в ужасе Алекс. – Майя!

Он склонился над ней. Майя лежала на земле и судорожно двигала глазами. Вдруг из ее рта стала сочиться какая-то сероватая жидкость.

– Что это за… – и тут Алекс увидел, что из раны на животе Майи торчали обрывки каких-то проводов и микросхемы. Крови не было, а вместо нее текла все та же сероватая жидкость.

– Так ты оказалась андроидом! Я должен был догадаться… – начал Алекс, но Майя прервала его: – Алекс, прости меня, что не рассказала сразу. Возьми эти ключи и направляйся с Чарли в…

Тут она затихла. И искусственные глаза Майи погасли и стали похоже на два мутных стёклышка.

– Уходим, Алекс! Хватай того андроида, он нам пригодится! Его еще можно починить.

– А как же Майя?!

– Тот андроид окажется нам полезнее! А двоих мы все равно не дотащим!

Алекс в шоковом состоянии снял с шеи Майи-андроида крестообразные ключи, схватил Ника и побежал за Чарли. В голове у Невельсона был туман – он ничего не понимал. Майя была андроидом и это объясняло многие ее поступки. Но теперь она мертва.