Следующий день был долгожданным для девушки. Она долго уговаривала Зафара научить ее управлять колесницей. Ни одной женщине в Аркаиме не приходила такая мысль. Охотники насмешливо косились вслед, когда молодая пара запрягала двух горячих коней. Но девушка была настойчивой. Как только колесница выехала за пределы поселения, кони пустились во весь опор, почувствовав вольную степь. Зафар управлял колесницей уверенно. Они стояли бок о бок, держась руками за ремни, привязанные к корпусу колесницы, во избежание падения. От постоянных толчков тела их то и дело соприкасались. Амира была поглощена мастерством управления лошадьми и не обращала на это внимание, зато Зафар радовался всей душой, хотя виду не показывал. Он мечтал, чтобы это путешествие длилось вечно, и чтобы ухабов на дороге было как можно больше. Быть рядом с ней, вдыхать аромат её волос – это было восхитительное ощущение. Когда урок был закончен, они остановились отдохнуть у небольшой берёзовой рощицы. Амира была уставшей, но довольной. Она присела на траву в тени кудрявой березы. Зафар занимался лошадьми, ослабил подпругу, дав им тоже отдохнуть, одновременно продолжая учить Амиру.

– Тебе надо научиться не только управлять колесницей, но и стрелять из лука на ходу, если придется. Ничего, ты сможешь, но я пожелал бы, чтобы тебе никогда не пригодилось это умение.

Девушка нахмурила брови, она не задумывалась раньше об этом.

– Зафар, а тебе когда-нибудь приходилось стрелять в людей?

– Да, было несколько раз, когда на охоте сталкивались со злыми кочевниками, а ещё, когда я с отцом сопровождал караван за пределы нашей страны. Но я не хочу об этом вспоминать, любимая… Поверь мне – это очень нелегко душа сопротивляется, и сердце сжимает сострадание к поверженному врагу. Но я помню слова отца о том, что зло всегда должно быть наказано, если оно приближается к тому, что нам дорого – к нашей стране и к нашему дому.

Девушка глубоко задумалась. Она вспомнила своё видение – Аркаим в огне.

– Я выполню то, что мне предначертано, – тихо прошептала Амира.

Потом они посидели немного у костра, любуясь красотой ночного неба. Когда в поселении стали гаснуть огни, они с сожалением расстались. Зафар на рассвете должен был с несколькими охотниками сменить охрану торговой площади. Он остался ночевать в поселении, расположившись под навесом специального помещения, где сушили лекарственные травы. Юноша еще долго наслаждался ночной прохладой, вдыхая полной грудью запах степных трав. Ночью ему снились удивительные по красоте сны: Амира спешила ему навстречу легкой поступью, вся ее фигурка излучала яркий свет, вокруг зеленела степь, наполненная голосами далёких предков. Эти голоса говорили о любви, о мире и покое…

Прежде чем отправиться на охоту в далёкие леса, Зафар проехал по поселению, чтобы увидеть любимую. Юная Амира, словно предвидев встречу, откинула полог жилища и украдкой взглянула на проезжающего мимо Зафара. Острый глаз молодого охотника не подвел его и на этот раз. Он резко обернулся, и его улыбающиеся глаза вновь задали вопрос, на который у неё ещё не было ответа. Разрешение встретиться с её избранником мог дать только её отец, хотя украдкой они встречались уже не раз, и с каждой встречей их чувства разгорались всё сильнее. Благословение Верховного жреца они получили, но влюблённым ещё предстояло ждать два года до окончания срока испытания их чувств. Отец Амиры – Акад – вышел из дома и радушно улыбнулся жениху своей дочери. Зафар нарочито громко сообщил ему, что уезжает на несколько дней охотиться, и с удовлетворением заметил, что Амира тоже слышала это. Заканчивая сборы, юноша надеялся, что Амира найдёт способ незаметно прийти в их тайное место на склоне холма.