Мужчина провёл рукой над собой, словно рисуя дугу. И они оказались в лесу, в тот момент, когда Данте избавил девочку от страданий.

–Почему спас ту девочку? – голос мужчины звучал отовсюду. – Она же иллюзия.

Данте, с сожалением в глазах ответил:

–Потому что её боль не иллюзия. Она… Настоящая.

Мужчина снова махнул рукой, и они оказались в сердце леса, в тот момент, когда Данте встретил Паучиху.

–Ты мог убить Ли Хан в лесу. Почему не сделал этого?

Данте посмотрел на отражение Ли Хан в зеркале, он видел не монстра, а испуганную девушку с блокнотом:

–Она жертва… Моей цели.

Мужчина в последний раз повторил свой жест, и в этот раз они уже были у реки, там, где Данте увидел «прошлого себя»:

–Почему ты избавился от своего отражения?

–Потому что… – Данте точно знал ответ. – В отражении был уже не я, и уже никогда им не стану.

Мужчина молча кивнул. И они с Данте снова оказались в хижине.

–Я источник твоей силы, Данте. После того, что ты сотворил в деревне «Солнечный ручей», я должен был запереть тебя, пока ты не уничтожил мир на своём пути. – Источник положил руку на плечо Данте. – Ты ненавидел себя так сильно, что даже ярость стала молитвой. – Данте не мог сдержать слёзы, которые потекли из его глаз. – Но в каждом выборе в этом испытании – спасти ребёнка, пощадить врага, отпустить ту часть себя, которой в тебе уже нет – ты уже искал не силу. Себя.

Источник растворился в воздухе, но его голос продолжал звучать ото всюду:

–Ты не прощён, но достоин шанса. Но запомни: он последний.

Данте вышел из хижины. Он сорвал одну из веток вишни, и сжал её в руке. Лепестки дрожали на ветру, словно пытались улететь – прочь от воспоминаний, от боли, от него самого. Но он не отпустил.

–Последний шанс! – Прошептал он, глядя на ветвь, как на надежду, что вновь обрёл.

–Ладно, милая… – Он щёлкнул пальцами, пространство разорвалось, но в этот раз не с грохотом, а с тихим звоном – будто лопнула струна. Портал открыт. На этот раз он почувствовал, что открыл нужный, и улыбнулся.

–Пора за тобой. Настоящей.

Дорога в город пролегала через туманные холмы, усеянные обугленными пнями деревьев. Данте шёл, не оглядываясь на руины деревни позади – не сожжённые, а словно вычеркнутые из памяти мира. Его перчатка с чешуёй дракона больше не пылала: чешуйки потускнели, будто уснули, а в глазах вновь зажегся огонь. Он чувствовал, сегодня он наконец найдёт Хэ Ин, спустя двадцать лет ада, прожитого им.

–Где ты, Хэ Ин? – Вопрос, отзывающийся болью в сердце. – Не в зеркалах, не в прошлом. Тогда где?

У обочины копошился старик в плаще, вымазанном чернилами и чем-то темнее.

–Ты… Ты один из тех, кто идёт по следам Теней? – старик схватил его за рукав, оставив на чёрной ткани отпечатки пальцев. – Гильдия охотников… Они что-то нашли. Артефакт. Кольцо со змеями.

Данте почувствовал, как перчатка на его руке сжалась сама собой.

–Бергал… Он сбежал с ним сегодня на рассвете. – Старик закашлялся, выплёвывая на землю чёрную жижу.

Когда Данте поднял глаза, на месте старика лежала лишь карта с кровавой отметкой – порт. На обороте корявыми буквами было выведено: «Кольцо пробуждает Тени… Но ей оно нужно для иного».

Бумага вспыхнула синим пламенем в его руке, но не сгорела.

Порт встретил его хаосом рынка и едким запахом магических отходов. Данте шёл сквозь толпу, и чёрный плащ за ним волочился без привычного шлейфа пепла – он стёр его, как и обещал Источнику.

И вдруг – удар в ноздри. Ваниль и корица. Запах, как у леденцов Хэ Ин.

Он замер, сердце колотилось так, будто пыталась вырваться через рёбра. В толпе мелькнул рваный плащ с клеймом – Бергал.