И только в последние десятилетия окончательно утвердилось мнение, что в квалифицированном педагогическом руководстве нуждаются не только дети, но и взрослые. Взрослые, может быть, не меньше, чем дети, так как понимают, что жизнь стремительно уходит, добиться хочется многого, а воспитания недостает. Исторических примеров множество: Александр Македонский был достойным учеником Аристотеля: «Не меньше я обязан учителю своему, как и отцу: от отца я получил жизнь, а от Аристотеля то имею, что жизнь мою хорошо прожить могу»; непреклонный авторитет своего учителя Сенеки признавал своенравный Нерон. «...Сам же Сенека, – писал К.Д. Ушинский, – был одной из главных причин ужасной нравственной порчи своего страшного воспитанника»[13]; главным мотивом, побудившим когда-то прусского короля Фридриха пригласить к своему двору знаменитого Вольтера, было желание пополнить образование, получить интеллектуальный импульс для более содержательного использования оставшихся лет жизни.

Понятие «воспитание» здесь употребляется в самом широком смысле, включая образование, обучение, развитие. Но расширение пределов этого понятия вступает в противоречие с историческим названием науки, поэтому в мировом педагогическом лексиконе все чаще употребляются новые названия: андрогогика (от греч. «андрос» – мужчина и «аго» – вести) и антропогогика (от греч. «антропос» – человек и «аго» – вести). Андрогогикой сегодня называют науку об образовании взрослых, чтобы выделить ее из педагогики, которую по-прежнему чаще называют наукой о воспитании детей.

Во все времена педагоги искали лучших путей помощи людям в реализации данных им природой возможностей, формировании новых качеств. Тысячелетиями накапливались необходимые знания, одна за другой создавались, проверялись и отвергались педагогические системы, пока не остались самые жизнестойкие, самые полезные. Главной задачей науки о воспитании становится накопление, систематизация научных знаний о воспитании человека. К настоящему времени таких знаний накоплено достаточно много, они систематизированы и структурированы, что позволяет называть педагогику наукой о закономерностях передачи вступающим в жизнь поколениям необходимого опыта.

Размышляя о назначении науки, великий русский ученый Д.И. Менделеев пришел к выводу, что у каждой научной теории две основные и конечные цели: предвидение и польза. Не является исключением из общего правила и педагогика. Ее функция – познавать законы воспитания, образования и обучения людей и на этой основе указывать педагогической практике лучшие пути и способы достижения поставленных целей. Теория вооружает педагогов-практиков профессиональными знаниями об особенностях воспитательных процессов людей разных возрастных групп, социальных образований, умение прогнозировать, проектировать и осуществлять учебно-воспитательный процесс в различных условиях, оценивать его эффективность. Новейшие технологии обучения, образования и воспитания, эффективные методики рождаются в педагогических лабораториях.

При определении воспитания и науки о нем – педагогики будем исходить из положения, что ни общества, ни воспитания «вообще» не существует, а есть конкретное общество на определенном этапе исторического развития и есть воспитание, направленность и уровень которого обьективно отражают достигнутый уровень развития общества. Несмотря на то что педагогика занимается «вечными» проблемами, ее предмет конкретен – это воспитательная деятельность, осуществляемая в учебно-воспитательных учреждениях, социальных институтах, семье. Педагогика рассматривается как